De Beffroi van Cambrai, lokaal bekend als de Beffroi de Cambrai, torent majestueus boven het charmante stadje Cambrai in het departement Nord van Frankrijk uit. Deze imposante structuur, met zijn rijke geschiedenis en architectonische pracht, getuigt van de veerkracht en het culturele erfgoed van de stad. De Beffroi van Cambrai is niet alleen een historisch monument; het is een symbool van gemeenschappelijke vrijheid en trots, dat de verhalen van het verleden weerklinkt door zijn stenen muren en hoge toppen.
De oorsprong van de Beffroi van Cambrai gaat terug tot de 11e eeuw, een periode gekenmerkt door tumultueuze gebeurtenissen en hevige vrijheidsstrijd. De eerste vermelding van een beffroi in Cambrai dateert uit 1095, toen bisschop Manassès opdracht gaf tot de vernietiging ervan. De beffroi werd herbouwd in 1207, maar werd opnieuw gesloopt op bevel van keizer Hendrik. Deze cycli van bouw en vernietiging weerspiegelen de roerige geschiedenis van gemeenschappelijke opstanden in Cambrai.
In 1395 verkreeg Cambrai eindelijk het recht om een beffroi te bezitten van keizer Wenceslas. De huidige beffroi, die vanaf de 16e eeuw dienst deed als klokkentoren van de Sint-Maartenskerk, heeft de tand des tijds doorstaan. De kerk zelf werd vernietigd tijdens de Franse Revolutie, maar de beffroi bleef gespaard. Gebouwd in gotische stijl tussen 1447 en 1474, reikte hij oorspronkelijk tot een hoogte van bijna 57 meter. Ondanks schade door blikseminslag in 1528 en tijdens het beleg van 1595, werd de beffroi herbouwd en bereikte hij in 1736 zijn huidige hoogte van ongeveer 62 meter.
De Beffroi van Cambrai heeft talloze historische gebeurtenissen meegemaakt, waaronder de dramatische brand van 1920. Tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen de geallieerde troepen oprukten, gooiden de terugtrekkende Duitse troepen de grote klok uit de beffroi, met de bedoeling deze om te smelten. Wonderbaarlijk genoeg brak de klok niet, ondanks de aanzienlijke val. Later werd de klok in Brussel gevonden en na de wapenstilstand teruggebracht naar Cambrai.
In 1920, tijdens de vieringen ter ere van de terugkeer van de klok, brak er een brand uit op het bovenste platform van de beffroi. De brandweer, gealarmeerd door het luiden van de tocsin, kon de vlammen niet blussen omdat hun slangen de hoogte van meer dan 60 meter niet konden bereiken. De volgende dag viel de grote klok op de grond, wat resulteerde in een grote barst. De klok werd opnieuw gegoten en luidde opnieuw op 14 juli 1921 om de Bastille Dag te vieren. De beffroi zelf werd gerepareerd, waarbij zijn traditionele silhouet behouden bleef, en de vier hoekbeelden werden vervangen door nieuwe sculpturen van Marcel Gaumont, een laureaat van de Grand Prix de Rome.
De instelling van de wachters, bekend als Gallus, dateert van enkele eeuwen terug. Rond 1400 had de beffroi al een wachter, en in 1681 waren er vier. Deze waakzame wachters, lokaal bekend als Gallus (afgeleid van het Latijnse gallus, wat haan betekent, een symbool van waakzaamheid), speelden een cruciale rol in de veiligheid van de stad. Ze kondigden de komst van vijandelijke troepen aan, waarschuwden de bevolking bij brand en markeerden de uren en halve uren op de klok van de beffroi. De laatste bekende Gallus, de heren Saliege en Caudron, zetten deze middeleeuwse traditie voort tot 1934, toen de klokken werden geëlektrificeerd.
De Beffroi van Cambrai is een architectonisch wonder, dat gotische en barokke elementen combineert. De oorspronkelijke gedraaide spits werd in de 18e eeuw vervangen door een koepel met een lantaarn, waardoor de beffroi zijn kenmerkende silhouet kreeg. De vier hoekbeelden, toegevoegd in 1922, vertegenwoordigen belangrijke figuren uit de geschiedenis van de stad: een Frankische krijger, een soldaat van de gemeenschappelijke militie, Louise van Savoye (moeder van Frans I) en de markies van Cezon, de eerste koninklijke gouverneur van Cambrai na de annexatie door Frankrijk in 1667.
Helaas is de beffroi momenteel gesloten voor het publiek vanwege de staat van de trappen. Desondanks blijft zijn imposante aanwezigheid en historische betekenis bezoekers en geschiedenisliefhebbers aantrekken.
In erkenning van zijn historische en culturele belang werd de Beffroi van Cambrai, samen met 22 andere beffroien in de regio's Nord-Pas-de-Calais en Picardië, in 2005 opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Deze prestigieuze onderscheiding benadrukt de rol van de beffroi als symbool van gemeenschappelijke vrijheid en zijn architectonische betekenis.
De Beffroi van Cambrai staat als een trotse getuige van de rijke geschiedenis en het culturele erfgoed van de stad. Zijn torenhoge aanwezigheid en bewogen verleden maken het een onmisbaar monument voor iedereen die Cambrai bezoekt. Als je naar deze prachtige structuur kijkt, kijk je niet alleen naar een gebouw; je aanschouwt eeuwen van geschiedenis, veerkracht en gemeenschappelijke trots, geëtst in steen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
