Musée de Cambrai

Stap in het hart van Cambrai en ontdek het Musée de Cambrai, een ware schatkamer vol kunst, geschiedenis en cultuur, gelegen in het betoverende Hôtel de Francqueville. Opgericht in 1847, is dit museum uitgegroeid tot een van de belangrijkste culturele instellingen in Noord-Frankrijk, waar bezoekers een rijke verscheidenheid aan ervaringen kunnen opdoen die eeuwen en continenten overspannen.

De Historische Setting van Hôtel de Francqueville

Het Musée de Cambrai bevindt zich in het prestigieuze Hôtel de Francqueville, een prachtig voorbeeld van vroege 18e-eeuwse Franse architectuur. Het gebouw werd tussen 1719 en 1720 gebouwd door Jean-Baptiste de Francqueville, een koninklijk adviseur, en straalt Parijse elegantie uit. De grote ingang, versierd met ingewikkelde gebeeldhouwde elementen die typerend zijn voor de late regeerperiode van Lodewijk XIV en de Regency, leidt naar een ruime binnenplaats, die de toon zet voor de schatten binnenin.

Dit historische gebouw heeft veel meegemaakt. In 1816 werd het gevorderd door het Engelse leger om de Hertog van Wellington te huisvesten. In 1888 schonk de rijke industrieel Auguste Legrand het Hôtel de Francqueville aan de stad Cambrai, waardoor het een toevluchtsoord werd voor de groeiende museumcollectie. Het gebouw werd in de jaren 1990 verder uitgebreid, waarbij moderne architectonische elementen naadloos werden geïntegreerd met de klassieke wortels.

Een Reis door de Tijd: De Geschiedenis van het Museum

De oorsprong van het Musée de Cambrai gaat terug naar de Franse Revolutie, toen revolutionaire inbeslagnames de kern van de oorspronkelijke collectie vormden. Deze artefacten werden aanvankelijk tentoongesteld in de kerk van Saint Géry voordat ze naar verschillende locaties in de stad werden verplaatst. In 1846 werd een speciaal museumruimte opgericht in de Halles, waar een groeiende collectie werd tentoongesteld, inclusief belangrijke donaties en staatsdeposities.

Gedurende de 19e eeuw bleef het museum zijn collectie uitbreiden, met de verwerving van opmerkelijke kunstwerken en historische artefacten. De verhuizing naar het Hôtel de Francqueville in 1893 was een belangrijke mijlpaal, omdat het een groter en geschikter onderkomen bood voor de schatten van het museum. De collectie van het museum groeide exponentieel, mede dankzij genereuze donaties van lokale weldoeners en staatsdeposities.

Overleven in de Woelige 20e Eeuw

Het museum kreeg te maken met aanzienlijke uitdagingen tijdens de twee wereldoorlogen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog raakte het gebouw gedeeltelijk beschadigd en gingen veel collecties verloren. Pogingen om de overgebleven artefacten te beschermen resulteerden in hun transport naar Valenciennes en later naar Brussel. Ondanks deze inspanningen werden meer dan tweehonderd werken vernietigd. Het museum heropende in fasen, met de volledige collectie weer toegankelijk in 1933.

De Tweede Wereldoorlog bracht verdere verstoringen, maar de inhoud van het museum werd geëvacueerd voor bewaring, waardoor het in 1946 weer kon openen. In de tweede helft van de 20e eeuw onderging het museum aanzienlijke restauraties en uitbreidingen, met als hoogtepunt een grote renovatie tussen 1989 en 1994. Deze periode van vernieuwing bracht een eigentijdse flair naar de architectuur van het museum en maakte de integratie van moderne collecties mogelijk, inclusief belangrijke donaties van geometrische abstractie.

Verkenning van de Rijke Collecties van het Museum

Het Musée de Cambrai is verdeeld in drie hoofdafdelingen: archeologie, lokaal erfgoed en de kunsten. Elke sectie biedt een uniek perspectief op de geschiedenis en culturele erfenis van de regio.

De Archeologische Afdeling

Gelegen in de kelderverdiepingen van het Hôtel de Francqueville, toont de archeologische afdeling een indrukwekkende reeks artefacten. Lokale collecties, met name uit de Merovingische periode, bieden een fascinerende kijk op de vroege geschiedenis van de regio Cambrésis. Hoogtepunten zijn onder meer items die zijn opgegraven bij de Rue des Vignes, die licht werpen op de oude bewoning van het gebied.

Buiten lokale vondsten bevat de afdeling ook opmerkelijke stukken uit de Campana-collectie, waaronder Etruskische keramiek en een sarcofaag. Een unieke sectie gewijd aan osteoarcheologie biedt inzichten in het leven en de omgevingen van vroegere populaties door de studie van menselijke resten.

De Afdeling Lokaal Erfgoed

Deze afdeling dompelt bezoekers onder in de rijke geschiedenis van Cambrai, van de 12e tot de 18e eeuw. Tentoonstellingen omvatten architectonische elementen van oude kerken, zoals de voormalige kathedraal van Cambrai en de kerk van Honnecourt. Opmerkelijke stukken zijn onder andere drie kolombeelden, waarschijnlijk afkomstig uit de oude Saint Géry-kerk, en een boeiende weergave van Pyramus en Thisbe uit de Romaanse periode.

Het tweede deel richt zich op de voormalige kathedraal, bekend als het wonder van de Nederlanden, met albasten sculpturen en portretten van opmerkelijke bisschoppen zoals Fénelon en Van der Burch. Het derde deel belicht de 18e-eeuwse geschiedenis van Cambrai, met als opvallend artefact de processiewagen van de kanunnikessen van Sainte-Aldegonde.

De Kunstafdeling

De kunstafdeling beschikt over een indrukwekkende collectie van schone kunsten, moderne kunst en hedendaagse kunst. Bekende kunstenaars zoals Auguste Rodin, Camille Claudel, James Tissot en Henri Matisse zijn goed vertegenwoordigd. De collectie geometrische abstractie van het museum is bijzonder opmerkelijk, dankzij belangrijke donaties van verzamelaars André le Bozec en Eva-Maria Fruhtrunk.

Of je nu een geschiedenisliefhebber, een kunstliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, het Musée de Cambrai biedt een boeiende reis door de tijd. De combinatie van historische charme en eigentijdse flair, samen met de diverse en rijke collecties, maken het tot een must-see bestemming in het hart van Cambrai.