In het pittoreske stadje Cambrai, gelegen in de regio Hauts-de-France in Frankrijk, staat de prachtige Cambrai Kathedraal, lokaal bekend als Cathédrale Notre-Dame-de-Grâce de Cambrai. Dit architectonische juweel, met zijn rijke geschiedenis en schitterend ontwerp, is een must-see voor elke reiziger die het noorden van Frankrijk verkent.
Het verhaal van de Cambrai Kathedraal is er een van veerkracht en transformatie. De oorspronkelijke kathedraal werd verwoest tijdens de Franse Revolutie, en de huidige structuur werd opgericht in 1804 toen de bisschoppelijke zetel werd overgeplaatst naar de kerk van de Abdij van Saint-Sépulcre. Deze kerk, daterend uit het einde van de 17e eeuw, was een passende nieuwe thuisbasis voor het bisdom van Cambrai.
De Abdij van Saint-Sépulcre zelf heeft een fascinerende achtergrond. Het werd in 1054 gesticht door Liébert, de bisschop van Atrecht en Cambrai, die na een mislukte pelgrimstocht naar Jeruzalem besloot de heilige plaatsen in zijn bisschopsstad na te bouwen. De abdij werd oorspronkelijk gebouwd om te lijken op de Heilig Grafkerk in Jeruzalem, compleet met een rechthoekig schip voor de monniken en een rond gebouw voor pelgrims. Door de eeuwen heen heeft de abdij talloze reconstructies ondergaan, vooral na beschadigingen door branden en oorlogen.
De huidige structuur van de Cambrai Kathedraal, voltooid in 1703, is een getuigenis van de architectonische stijlen uit het bewind van Lodewijk XIV, met een mengeling van barokke en klassieke elementen. De gevel, met zijn ingewikkelde beeldhouwwerken en grote ingang, is een lust voor het oog. De hoge klokkentoren, oorspronkelijk gebouwd in 1542, draagt bij aan de imposante aanwezigheid van de kathedraal.
Binnenin is de kathedraal even indrukwekkend. De hoge plafonds, versierd met prachtige fresco's en ingewikkelde sierlijsten, creëren een gevoel van ontzag en eerbied. Het schip is ruim en gevuld met licht, dankzij de grote glas-in-loodramen die verschillende heiligen en bijbelse taferelen afbeelden.
Speurtochten in Cambrai
Ontdek Cambrai met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Cambrai op een spannende en interactieve manier!
Wanneer je de Cambrai Kathedraal binnenstapt, word je begroet door een serene en majestueuze sfeer. Een van de hoogtepunten is het monument voor François Fénelon, een voormalige aartsbisschop van Cambrai, gebeeldhouwd door David d'Angers. Dit prachtige marmeren monument, voltooid in 1826, is een eerbetoon aan de invloedrijke theoloog en schrijver.
Een andere must-see is de collectie van negen grote grisaille schilderijen van de Antwerpse schilder Martin-Joseph Geeraerts. Deze trompe-l'œil meesterwerken, gemaakt in de 18e eeuw, zijn een verbluffend voorbeeld van de vaardigheid van de kunstenaar om de illusie van driedimensionale ruimte op een plat oppervlak te creëren.
Mis niet de kans om de crypte te bezoeken, waar de overblijfselen van de bisschoppen en aartsbisschoppen van Cambrai zijn bijgezet. Deze sombere en heilige ruimte biedt een glimp van de lange en bewogen geschiedenis van de kathedraal. Onder de relikwieën in de crypte bevindt zich het iconische standbeeld van Notre-Dame de Grâce, dat volgens de traditie aan Sint Lucas wordt toegeschreven. Dit vereerde icoon, dat doet denken aan orthodoxe christelijke kunst, werd in 1451 aan de kathedraal geschonken en is al eeuwenlang een symbool van geloof.
Muziekliefhebbers zullen verheugd zijn door het grote orgel van de kathedraal, oorspronkelijk gebouwd door het huis van Pierre Schyven in 1897. Dit indrukwekkende instrument, met zijn 3.670 pijpen en 49 registers, werd uitgebreid gerestaureerd na de Eerste Wereldoorlog en blijft de kathedraal vullen met zijn rijke en krachtige geluid. De orgelkast, ontworpen door Aimé-Joseph Carlier, is een kunstwerk op zich, dat bijdraagt aan de visuele pracht van de kathedraal.
De Cambrai Kathedraal heeft door de jaren heen haar deel van uitdagingen gekend. Ze werd zwaar beschadigd door een brand in 1859, die een groot deel van het dak en interieur verwoestte. Dankzij de inspanningen van de architect Viollet-le-Duc en zijn team werd de kathedraal echter in haar oude glorie hersteld. De toevoeging van vijf kapellen rond de kooromgang en een nieuwe klokkentoren, voltooid in 1876, verhoogde de grandeur van de kathedraal verder.
De kathedraal leed ook tijdens de Eerste Wereldoorlog, toen ze werd getroffen door een artilleriegranaat. Ondanks de schade kwamen de inwoners van Cambrai samen om hun geliefde kathedraal van sloop te redden, waardoor ze een symbool van hun veerkracht en geloof bleef.
Vandaag de dag staat de Cambrai Kathedraal als een baken van geschiedenis, kunst en spiritualiteit. Bezoekers kunnen de vele kapellen verkennen, de prachtige kunstwerken bewonderen en een moment van bezinning nemen in de vredige crypte. De centrale ligging van de kathedraal in Cambrai maakt het een gemakkelijke toevoeging aan elke reisroute, of je nu de andere historische bezienswaardigheden van de stad verkent of gewoon geniet van een ontspannen wandeling door de charmante straatjes.
Tot slot is de Cambrai Kathedraal meer dan alleen een plaats van aanbidding; het is een getuigenis van de onuitputtelijke geest van de mensen van Cambrai en een schatkamer van kunst en geschiedenis. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een kunstliefhebber, of gewoon op zoek bent naar een plek om rust en inspiratie te vinden, een bezoek aan de Cambrai Kathedraal zal zeker een onvergetelijke ervaring zijn.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.