De Basiliek van Santa María in Elche, lokaal bekend als Basílica Menor de Santa María de Elche, is een indrukwekkend monument dat de rijke geschiedenis en cultuur van Elche, Spanje weerspiegelt. Deze prachtige katholieke tempel, gelegen in het hart van de stad op de Plaza del Congreso Eucarístico, trekt bezoekers met zijn opmerkelijke mix van architecturale stijlen en rijke verleden.
De geschiedenis van de Basiliek van Santa María in Elche is net zo gelaagd als de stenen die haar muren vormen. De plek waar de basiliek nu staat, was oorspronkelijk de locatie van een moslimmoskee tijdens de Middeleeuwen, gelegen aan een van de uiteinden van de oude Vila Murada. Na de verovering van Elche door koning Alfonso X de Wijze in 1265, werd de moskee gewijd aan Santa María, wat het begin markeerde van de transformatie naar een christelijke gebedsplaats.
Op de ruïnes van de moskee werd eerst een gotische christelijke tempel gebouwd. Deze eerste structuur werd echter uiteindelijk afgebroken om plaats te maken voor de grandioze basiliek die we vandaag de dag zien. De bouw van de huidige basiliek begon in 1672 onder leiding van Francisco Verde en werd voortgezet door verschillende architecten, waaronder Pedro Quintana en Ferrán Fouquet. De laatste details werden voltooid in 1784, resulterend in een prachtig voorbeeld van Spaanse barokarchitectuur.
De basiliek heeft een speciale plaats in de harten van de lokale gemeenschap, vooral vanwege haar rol in de jaarlijkse viering van de Misteri d'Elx (Mysterie van Elche). Dit oude koor drama, uitgevoerd in het Valenciaans, dateert uit de middeleeuwen en wordt elk jaar op 14 en 15 augustus gehouden, onder de auspiciën van een pauselijke bul verleend door paus Urbanus VIII.
Wanneer je de Basiliek van Santa María in Elche nadert, valt als eerste de imposante barokke gevel op, een meesterwerk gecreëerd door de beroemde beeldhouwer Nicolás de Bussy tussen 1680 en 1682. De basiliek heeft drie verschillende portalen, elk versierd met ingewikkelde sculpturen. Het noordelijke portaal toont Sint Agatángelo, het zuidelijke portaal toont de Verrezen Christus, en het westelijke portaal, dat lijkt op een groot stenen altaarstuk, beeldt de Hemelvaart en Kroning van de Maagd Maria uit. Dit laatste portaal is bijzonder opmerkelijk, aangezien het op 14 augustus 1682 werd voltooid en een van de vroegste werken van De Bussy in Spanje is.
Bij binnenkomst in de basiliek worden bezoekers begroet door een interieur dat naadloos verschillende architecturale stijlen combineert. Het hoofdschip en de kapellen zijn versierd in een neoklassieke stijl, terwijl het kooromgang en andere portalen rococo-invloeden vertonen. Een van de meest opvallende kenmerken van het interieur van de basiliek is de Kapel van de Communie, ontworpen door Lorenzo Chápuli in 1782. Deze kapel is een ware parel, met prachtige kunst en architectuur die bezoekers in verwondering achterlaat.
Een ander hoogtepunt in de basiliek is het grote marmeren tabernakel, vervaardigd in Napels en ontworpen door Jaime Bort. Dit schitterende stuk getuigt van de vaardigheid en kunstzinnigheid van zijn makers, en draagt bij aan de algehele pracht van het interieur van de basiliek.
Speurtochten in Elx
Ontdek Elx met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Elx op een spannende en interactieve manier!
De Basiliek van Santa María in Elche heeft door de eeuwen heen haar deel van uitdagingen gekend. Tijdens de Spaanse Burgeroorlog, op 20 februari 1936, werd de basiliek gedeeltelijk verwoest door een brand aangestoken door Republikeinse troepen. De brand veroorzaakte aanzienlijke schade, waaronder het verlies van het oorspronkelijke beeld van de Maagd van de Hemelvaart, aan wie de basiliek is gewijd. Dit geliefde beeld werd later vervangen door een nieuw beeldhouwwerk gemaakt door de Valenciaanse kunstenaar José Capuz. Ondanks de verwoesting werd de basiliek in de daaropvolgende jaren zorgvuldig gerestaureerd door de lokale architect Antonio Serrano Peral, waardoor zij kon blijven dienen als een baken van geloof en gemeenschap voor de mensen van Elche.
De Basiliek van Santa María in Elche is niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een levendig centrum van lokale tradities en vieringen. De Misteri d'Elx, een door UNESCO erkend meesterwerk van het mondelinge en immateriële erfgoed van de mensheid, is ongetwijfeld het beroemdste evenement dat met de basiliek wordt geassocieerd. Deze tweedaagse voorstelling, die elke augustus plaatsvindt, beeldt de Hemelvaart van de Maagd Maria uit en trekt bezoekers van heinde en verre om de betoverende mix van muziek, drama en religieuze toewijding te aanschouwen.
Naast de Misteri d'Elx is de basiliek de thuisbasis van verschillende broederschappen en genootschappen die een vitale rol spelen in het religieuze en sociale leven van de gemeenschap. Deze groepen organiseren het hele jaar door verschillende processies en evenementen, en dragen bij aan de rijke traditie die de culturele identiteit van Elche definieert.
De Basiliek van Santa María in Elche staat symbool voor veerkracht, geloof en artistieke prestatie. Haar rijke geschiedenis, architectonische pracht en levendige tradities maken het een must-see bestemming voor iedereen die de stad Elche bezoekt. Of je nu wordt aangetrokken door haar historische betekenis, de prachtige barokke gevel, of de betoverende voorstellingen van de Misteri d'Elx, de basiliek biedt een werkelijk onvergetelijke ervaring die je een diepere waardering zal geven voor het rijke culturele erfgoed van deze opmerkelijke stad.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.