Verborgen in de levendige stad Elche, in de provincie Alicante, Spanje, ligt een botanische schat die zowel natuurliefhebbers als toevallige bezoekers aantrekt. De Huerto del Cura, of de Tuin van de Priester, is een weelderige oase die zich uitstrekt over 13.000 vierkante meter, dicht beplant met een verscheidenheid aan palmbomen, mediterrane planten en exotische flora. Dit groene paradijs biedt een serene ontsnapping aan de stedelijke drukte, en nodigt je uit om de rustige paden te verkennen en de rijke geschiedenis en botanische wonderen te ontdekken.
De oorsprong van Huerto del Cura gaat terug tot 1876, toen Andrés Castaño Peral een stuk land kocht waar hij als huurder had gewoond. Na zijn dood erfde zijn zoon, José Castaño Sánchez, een kapelaan, de tuin, en zijn naam zou uiteindelijk synoniem worden met dit horticulturele toevluchtsoord. De bekendheid van de tuin begon te groeien in 1873 toen een zeldzaam fenomeen plaatsvond: een mannelijke dadelpalm begon meerdere scheuten uit zijn stam te laten groeien, een ongewoon gezicht dat velen fascineerde.
In 1894 kreeg de tuin een voorname bezoeker, keizerin Elisabeth van Oostenrijk-Hongarije, beter bekend als Sissi. Ze was zo onder de indruk van de unieke palmboom dat ze suggereerde dat deze een naam verdiende die zijn majesteit waardig was. Geïnspireerd door haar woorden, noemde kapelaan Castaño de boom de Keizerlijke Palm, een naam die tot op de dag van vandaag voortleeft. Deze traditie van het benoemen van palmbomen naar opmerkelijke bezoekers is voortgezet, met namen als Unamuno, Oscar Esplá en Severo Ochoa die de stammen van deze torenhoge reuzen sieren.
Het pronkstuk van Huerto del Cura is zonder twijfel de Keizerlijke Palm, een prachtige Phoenix dactylifera L. met zeven scheuten die op een hoogte van 1,5 meter uit de hoofdstam ontspruiten. Deze unieke formatie geeft de palm een bijna koninklijke uitstraling, alsof het een natuurlijke troon is. De Keizerlijke Palm wordt geschat op ongeveer 165 jaar oud en weegt ongeveer 10 ton. Zijn grandeur en historische betekenis maken het een must-see voor iedereen die de tuin bezoekt.
Speurtochten in Elx
Ontdek Elx met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Elx op een spannende en interactieve manier!
Hoewel de Keizerlijke Palm de sterattractie is, herbergt Huerto del Cura een diverse collectie planten die het een echt botanisch wonderland maken. De tuin heeft ongeveer 1.000 palmbomen, voornamelijk dadelpalmen, die een dicht, tropisch bladerdak creëren. Tussen deze bomen staan mediterrane fruitbomen zoals granaatappels, jujubes, sinaasappelbomen, vijgenbomen en citroenbomen, die een explosie van kleur en geur toevoegen aan het weelderige groen.
In de loop der jaren heeft de tuin zijn collectie uitgebreid met subtropische planten en een fascinerende verzameling cactussen. De Rocalla, een speciale cactustuin, bevat een verscheidenheid aan vetplanten die tussen zonovergoten rotsen zijn gerangschikt. Dit gebied is omgeven door rustige vijvers, wat een verfrissend contrast biedt met het droge landschap van de cactussen.
Huerto del Cura is niet alleen een botanische tuin; het is ook een cultureel en artistiek centrum. Verspreid door de tuin staan verschillende sculpturen die een artistiek tintje geven aan de natuurlijke schoonheid. Een van de meest opvallende is een replica van de Dama de Elche, een oude Iberische sculptuur die een symbool is van de rijke geschiedenis van de stad. Een andere belangrijke sculptuur is de buste van Jaime I de Veroveraar, die Elche in 1265 bevrijdde van de Arabische overheersing en het palmbos van vernietiging redde.
Bovendien eert de tuin zijn voormalige eigenaar, Juan Orts Román, een erudiete intellectueel die een cruciale rol speelde in de geschiedenis van de tuin. Zijn inspanningen leidden tot de verklaring van Huerto del Cura als Nationaal Artistiek Tuin in 1943, een titel die het deelt met de illustere tuinen van Alhambra en Generalife.
Wandelen door Huerto del Cura is een sensuele ervaring. Het geritsel van palmbladeren, het getjilp van vogels en het zachte gekabbel van water uit de vijvers creëren een symfonie van geluiden die de ziel kalmeren. De goed onderhouden paden nodigen uit tot ontspannen wandelingen, waardoor bezoekers zich kunnen onderdompelen in de schoonheid van de natuur. Strategisch geplaatste bankjes in de tuin bieden perfecte plekken om te zitten en te reflecteren, omringd door de levendige kleuren en bedwelmende geuren van de diverse flora.
Of je nu een botanie-enthousiasteling bent, een geschiedenisfanaat, of gewoon op zoek bent naar een vredige toevlucht, Huerto del Cura biedt voor elk wat wils. De combinatie van natuurlijke schoonheid, historische betekenis en culturele rijkdom maakt het een unieke bestemming die een blijvende indruk achterlaat op iedereen die het bezoekt. Dus, de volgende keer dat je in Elche bent, neem een omweg van de drukke stadsstraten en stap deze botanische oase binnen waar geschiedenis en natuur in perfecte harmonie samenkomen.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.