In het hart van de betoverende stad Elche, Spanje, bevindt zich een traditie die al eeuwenlang toeschouwers fascineert: het Mysteriespel van Elche, of zoals het lokaal bekend staat, het Misterio de Elche. Dit theatrale meesterwerk, dat jaarlijks op 14 en 15 augustus wordt opgevoerd in de Basiliek van Santa Maria, beeldt op levendige wijze de dood, tenhemelopneming en kroning van de Maagd Maria uit. De oorsprong gaat terug tot de tweede helft van de 15e eeuw, waardoor het een uniek cultureel juweel is dat de tand des tijds heeft doorstaan.
Het Mysteriespel van Elche is doordrenkt van geschiedenis en traditie. Recent onderzoek suggereert dat het zijn oorsprong vindt in de tweede helft van de 15e eeuw, wat de lokale overlevering uitdaagt die de creatie ervan verbindt met de Reconquista van Elche in 1265 en de ontdekking van het Mariabeeld in 1370 nabij Santa Pola. Ondanks het verbod van het Concilie van Trente op theatrale voorstellingen in kerken, kreeg het Misterio de Elche in 1632 een speciale dispensatie van paus Urbanus VIII, waardoor het tot op de dag van vandaag ononderbroken kon doorgaan. Deze uitzondering benadrukt het belang van het spel en de diepgewortelde toewijding van de gemeenschap van Elche.
Een opvallend kenmerk van het Mysteriespel van Elche is de volledig mannelijke cast, een traditie die voortkomt uit historische beperkingen die vrouwen verbood om in dergelijke religieuze drama's op te treden. Elk personage, inclusief de Maagd Maria, wordt door mannen vertolkt, wat een laag historische authenticiteit en continuïteit aan de voorstelling toevoegt. De tekst van het spel, voornamelijk in oud Catalaans met enkele Latijnse verzen, is beknopt maar krachtig, bestaande uit 139 verzen in het eerste deel en 119 in het tweede.
Speurtochten in Elx
Ontdek Elx met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Elx op een spannende en interactieve manier!
De muziek van het Mysteriespel van Elche is een verfijnde mix van stijlen uit verschillende tijdperken, waaronder motieven uit de middeleeuwen, de renaissance en de barokperiode. Deze muzikale mengeling, uitgebreid bestudeerd door Óscar Esplá, verrijkt het verhaal van het spel en versterkt de emotionele diepte ervan. De oudste delen van de muziek worden verondersteld te stammen uit de Mozarabische liturgie, terwijl andere segmenten bekende auteurs hebben zoals Ginés Pérez, Antonio de Ribera en Lluís Vich, wat lagen van historische en culturele betekenis aan de voorstelling toevoegt.
De enscenering van het Mysteriespel van Elche is een wonder van vindingrijkheid en traditie. De voorstellingen vinden plaats in de Basiliek van Santa Maria, die speciaal is aangepast om aan de unieke eisen van het spel te voldoen. Een van de meest boeiende elementen is "De Hemel," een groot baldakijn dat de hemel voorstelt en de machines verbergt die worden gebruikt voor de luchtsequenties van het spel. Dit systeem, daterend uit ongeveer 1530, maakt het mogelijk om verschillende hemellichamen te laten neerdalen en opstijgen, wat een betoverend schouwspel voor het publiek creëert.
Onder de meest iconische toneelmechanismen bevinden zich de Magrana en de Araceli. De Magrana, een achthoekige structuur die rood is geschilderd, daalt neer uit de hemel en opent om een engel te onthullen die een palm voor Maria draagt. Dit apparaat, daterend uit de late 16e eeuw, symboliseert goddelijke interventie en het hemelse rijk. De Araceli, die lijkt op een retabel, bevat de Hoofdenge en vier kleinere engelen. Het daalt tweemaal neer tijdens het spel: eenmaal om Maria's ziel naar de hemel te dragen en de apostelen te instrueren om zich voor te bereiden op haar begrafenis, en nogmaals om het beeld van de Maagd van de Tenhemelopneming, de patroonheilige van Elche, te kronen tijdens de grote finale.
De Kroning, of Trinitat, is een ander opmerkelijk mechanisme dat de Heilige Drie-eenheid vertegenwoordigt. Deze kleinere retabel-achtige structuur toont de Eeuwige Vader zittend op een troon, geflankeerd door twee kinderen die de andere personen van de Drie-eenheid vertegenwoordigen. De ingewikkelde choreografie van deze hemelse apparaten, met de hand bediend met lieren, voegt een dynamische en etherische kwaliteit aan de voorstelling toe.
De Corridor, een belangrijk element zowel scenisch als symbolisch, is een lange helling die de hoofdingang van de kerk verbindt met het centrale podium, of Cadafal. Dit pad, versierd met gebeeldhouwde groepen die belangrijke momenten van Christus' Passie uitbeelden, symboliseert de spirituele reis van de personages en de verbinding tussen de aardse en goddelijke rijken.
De Cadafal, een houten platform dat in het midden van het transept is opgericht, dient als het primaire podium voor het spel. Het is zorgvuldig ontworpen om in lijn te liggen met de opening van het hemelse baldakijn, wat een naadloze overgang tussen de aardse en hemelse scènes verzekert. De voorstellingen zijn verdeeld in twee acts: La Vespra op 14 augustus en La Festa op 15 augustus. La Vespra begint met de aankomst van de Maagd Maria, vergezeld door Maria Salomé, Maria Jacobe en zes engelen, die allemaal binnenkomen op het geluid van het kerkorgel. Het verhaal ontvouwt zich met de Maagd die haar verlangen uitdrukt om zich bij haar Zoon te voegen, gevolgd door de afdaling van de engel met de palm, de aankomst van Sint Jan, en het ontroerende afscheid terwijl Maria zich voorbereidt op haar tenhemelopneming.
Op 15 augustus culmineert La Festa met de grote processie en de laatste opstijging van de Maagd, gekroond door de Heilige Drie-eenheid. De ingewikkelde mix van muziek, drama en toneelkunst van het spel creëert een meeslepende en onvergetelijke ervaring, die elk jaar duizenden toeschouwers trekt.
Het Mysteriespel van Elche is niet alleen een theatervoorstelling; het is een levend testament van het rijke culturele erfgoed en het blijvende geloof van de stad. Door UNESCO erkend als een Meesterwerk van het Orale en Immateriële Erfgoed van de Mensheid in 2001, blijft dit buitengewone evenement boeien en inspireren, waardoor het een must-see is voor bezoekers van Elche. Of je nu een geschiedenisenthousiasteling bent, een kunstliefhebber, of gewoon nieuwsgierig naar deze unieke traditie, het Mysteriespel van Elche belooft een ervaring als geen ander.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.