De St. Martini Kerk, een prachtig voorbeeld van gotische architectuur, staat trots in het hart van Halberstadt, Saksen-Anhalt. Dit historische gebouw, met zijn kenmerkende tweelingtorens van verschillende hoogtes, getuigt van de veerkracht en de geest van de stad, nadat het na aanzienlijke verwoesting tijdens de Tweede Wereldoorlog werd herbouwd.
De oorsprong van de St. Martini Kerk gaat terug tot de 10e eeuw, met de eerste gedocumenteerde vermelding in 1186. Deze oude kerk, samen met de Liebfrauenkirche en de Halberstadt Kathedraal, vormt een trio van architectonische wonderen die de skyline van Halberstadt domineren. Het huidige gebouw is een vijfbeukige gotische hallenkerk, met een transept en een basiliekkoor met een kenmerkende veelhoekige apsis en twee rechte zijbeuken.
De westelijke gevel van de kerk wordt gekenmerkt door een dwarsvleugel, die overgaat in twee vierkante torenverdiepingen die een centraal klokkenhuis flankeren. De torens, versierd met steeds ingewikkelder maaswerkramen, worden bekroond met achthoekige spitsen van verschillende hoogtes, verbonden door een overdekte brug. De bouw van het koor wordt in verband gebracht met aflaten verleend in 1267, 1274 en 1285, terwijl het westelijke deel waarschijnlijk voor 1311 begon, samenvallend met de associatie van de kerk met het Johannisstift. Het hallenschip, gebouwd na een wijziging in de plannen in het tweede kwart van de 14e eeuw, straalt een archaïsche charme uit met zijn iets samengedrukte verhoudingen, consistent gebruik van kruisgewelven en integratie van oudere kruispijlers uit de 12e eeuw.
In de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog leed Halberstadt zware schade door bombardementen, waarbij 82% van de stad werd verwoest. De St. Martini Kerk, samen met de Liebfrauenkirche en de kathedraal, werd zwaar beschadigd maar niet volledig verwoest. Op 8 april 1945 troffen brandbommen de St. Martini, waardoor de torens als gigantische fakkels brandden en instortten, het dak en omliggende gebouwen in brand stekend. Ondanks de verwoesting bleven de muren en gewelven van de kerk intact. De grootste en mooiste klok, de Vuurklok uit 1511, viel maar raakte slechts licht beschadigd.
Dankzij de inspanningen van de Halberstadtse architect Walter Bolze werden de St. Martini en de Liebfrauenkirche van 1945 tot 1954 gerestaureerd, met de nadruk op de torens en het dak. Deze monumentale inspanning bracht de kerk terug naar zijn vroegere glorie, waardoor het een centraal kenmerk van het stadsbeeld van Halberstadt bleef.
Speurtochten in Halberstadt
Ontdek Halberstadt met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Halberstadt op een spannende en interactieve manier!
De tweelingtorens van St. Martini, met hun opvallende hoogteverschil, zijn een kenmerkend element en een symbool van Halberstadt. Er zijn verschillende theorieën over hun ongelijke grootte. Eén theorie suggereert dat de torens opzettelijk op verschillende hoogtes werden gebouwd om de brandwacht in de hogere toren een onbelemmerd uitzicht in alle richtingen te geven. Dit was cruciaal voor het opsporen van branden in verre gebieden, tot 20 kilometer verderop. Een andere theorie stelt dat de kerk werd gefinancierd door rijke burgers, maar dat de fondsen tijdens de bouw opraakten, wat leidde tot de beslissing om één toren korter te laten. Een derde theorie suggereert dat een brand in de middeleeuwen een toren verwoestte, en de stad, met onvoldoende middelen, deze opnieuw op een lagere hoogte bouwde.
Het interieur van de St. Martini is een schatkamer van historische en artistieke betekenis. Het hoofdaltaar, een prachtig barok stuk dat mogelijk door Thiele Zimmermann in 1696 is gemaakt, domineert het koor. Dit altaar, dat tijdelijk werd vervangen door een neogotisch hoogaltaar aan het einde van de 19e eeuw, werd na de Tweede Wereldoorlog teruggeplaatst in zijn oorspronkelijke positie. Het barokke altaar heeft een driedelige structuur met ingewikkelde houtsnijwerken, waaronder scènes van het Laatste Avondmaal, de Kruisiging en de Opstanding, geflankeerd door figuren van heiligen en bijbelse personages.
De preekstoel, gemaakt in 1595 en gedeeltelijk opnieuw ingericht in 1690, is een ander hoogtepunt. Het is versierd met reliëfs die bijbelse scènes uitbeelden, ondersteund door een figuur van Samson. Het bronzen doopvont, daterend uit het einde van de 13e eeuw, is een prachtig staaltje vakmanschap, met reliëfs van de jeugd en kindertijd van Christus. Het doopvont wordt ondersteund door figuren die de vier rivieren van het paradijs voorstellen: de Eufraat, de Tigris, de Pishon en de Gihon.
De St. Martini herbergt ook talrijke gedenktekens en epitafen uit de 16e tot 18e eeuw. Opmerkelijk is het epitaaf voor Christoffel von Lepzczik (gest. 1550), dat de overledene in harnas voor de gekruisigde Christus toont. Een ander belangrijk stuk is het epitaaf voor het echtpaar Blume (gest. 1573 en 1581) in het zuidelijke transept, versierd met fijn bewerkte reliëfs. De kerk bevat ook de grafsteen van Justus Otho von Eimbeck (gest. 1574), de eerste protestantse prediker bij St. Martini, en gedenktekens voor de predikers Daniel Sachse (gest. 1605) en Lambert Ehrentraut (gest. 1606).
Een van de meest opmerkelijke kenmerken van de St. Martini is de kast van het Gröninger Orgel, een meesterwerk van vroege barokke orgelbouw. Gebouwd door orgelbouwer David Beck tussen 1592 en 1596, werd het orgel in opdracht van hertog Hendrik Julius van Brunswijk-Wolfenbüttel gemaakt voor de kapel van zijn residentie in Gröningen. Het monumentale instrument, met zijn 59 registers, werd getest en ingewijd door 53 beroemde organisten van die tijd. Michael Praetorius documenteerde het orgel en zijn specificaties in zijn Syntagma musicum. Na de ontbinding van de residentie van Gröningen schonk Frederik de Grote het orgel aan de St. Martini, waar het in 1770 werd geïnstalleerd ter vervanging van een eerder orgel van David Beck uit circa 1590.
Samenvattend is de St. Martini Kerk niet alleen een plaats van aanbidding, maar ook een monument voor de rijke geschiedenis en het culturele erfgoed van Halberstadt. Zijn torenhoge spitsen, prachtige interieur en bewogen verleden maken het een must-see bestemming voor iedereen die deze charmante stad verkent. Of je nu een liefhebber van architectuur bent, een geschiedenisfanaat of gewoon op zoek naar een moment van bezinning, de St. Martini biedt een diepgaande en boeiende ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.