In het hart van Hasselt, België, bevindt zich een bijzonder stukje geschiedenis en architectuur, bekend als De Wijzer. Dit gebouw, gelegen aan de Kapelstraat 57, is een bewijs van de rijke erfenis en de veranderende stedelijke omgeving van de stad. Het verhaal ervan, verweven door de eeuwen heen, weerspiegelt de dynamische wisselwerking tussen traditioneel vakmanschap en moderne aanpassingen.
De oorsprong van De Wijzer gaat terug tot de 16e eeuw, aanvankelijk bekend als De Kleyne Weyser en De Groote Weyser. Dit historische gebouw heeft vele veranderingen ondergaan, waarbij elke laag bijdroeg aan zijn rijke geschiedenis. De eerste bekende eigenaar was Lambert Smeets in 1704, maar onder Arnold Mathijs in 1727 onderging het gebouw een belangrijke transformatie. Mathijs verving de oorspronkelijke vakwerkgevel door een klassieke bakstenen voorgevel, in lijn met de 18e-eeuwse trend van het moderniseren van oudere structuren met classicistische elementen.
Gedurende de 18e en 19e eeuw vervulde het gebouw verschillende functies, van een woon- en handelscentrum tot een basis voor koetsverhuur. Opmerkelijk is dat het eigendom was van prominente figuren zoals voormalig burgemeester Petrus Eyben en Catharina Stappers. Tegen het einde van de 19e eeuw was het een bruisende plek met de activiteiten van koetsverhuurbedrijven onder Jan en Jozef Libert & Grené.
De architectonische reis van De Wijzer is een boeiende mix van stijlen en functies. Het gebouw is een hoekstructuur, gekenmerkt door zijn gesloten bouw en een perceelgrootte van 130 vierkante meter. De begane grond, gebouwd met baksteen, heeft moderne hardstenen boogramen, terwijl de bovenverdieping een overhangende houten structuur toont, ondersteund door zware modillons. Deze combinatie van materialen en stijlen weerspiegelt de historische wortels van het gebouw en zijn aanpassing aan hedendaagse behoeften.
Het dak is versierd met een smeedijzeren pinakel, ongeveer een meter hoog, wat een decoratief element toevoegt aan de silhouet van het gebouw. Oorspronkelijk werd deze pinakel bekroond met een metalen windvaan, die zowel esthetische als functionele doeleinden diende.
Speurtochten in Hasselt
Ontdek Hasselt met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Hasselt op een spannende en interactieve manier!
Toen de 20e eeuw aanbrak, bleef De Wijzer zich aanpassen. In de vroege jaren 1900 was het eigendom van koetsverhuurder André (ook wel Henri) Grené. Tegen 1935 was het omgevormd tot een garage voor Cuypers, gespecialiseerd in tweedehands auto's. Deze periode van verandering zette zich voort toen het gebouw een schoenenwinkel werd en later, in 1936, werd omgevormd tot een schildersbedrijf door Alfons Verjans.
Belangrijke structurele veranderingen vonden plaats in 1953 toen de onderste helft van het gebouw werd gesloopt. Echter, de bovenverdieping en het dak behielden hun historische integriteit. Verdere renovaties in 1974 en 1993, geleid door architecten Louis Van de Vondel en Jean-Pierre Verhelst respectievelijk, moderniseerden de gevel van de begane grond en transformeerden de ruimte tot een boetiek.
Vandaag de dag staat De Wijzer als een levendig onderdeel van het stadsbeeld van Hasselt, met sinds 1994 de boetiek Helsen Ladies op de begane grond. Deze mix van historische architectuur en moderne handel maakt het een belangrijk herkenningspunt in de stad. De evolutie van het gebouw van een woon- en handelsruimte naar zijn huidige rol weerspiegelt de bredere veranderingen in Hasselt door de eeuwen heen.
De Wijzer is niet zomaar een gebouw; het is een verhaal van aanpassing en veerkracht. Het vertegenwoordigt de naadloze integratie van verleden en heden, en biedt bezoekers een inkijk in de architectonische en culturele reis van Hasselt. Terwijl je de stad verkent, biedt een bezoek aan De Wijzer niet alleen een visueel genot, maar ook een dieper begrip van de historische lagen die deze charmante Belgische stad definiëren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.