Net buiten de oude muren van L'Aquila ligt de Basilica van Santa Maria di Collemaggio, een bewijs van de rijke geschiedenis en architectonische pracht van de regio Abruzzo. Gesticht in 1288 door Pietro da Morrone, die later paus Celestinus V zou worden, is deze iconische basiliek niet alleen een symbool van de stad, maar ook een meesterwerk van de Abruzzese architectuur.
Voordat de Basilica van Santa Maria di Collemaggio werd gebouwd, stond op deze locatie waarschijnlijk een verdedigingswerk en een religieus gebouw dat bekend stond als de Kerk van Santa Maria dell'Assunzione. Het was in deze bescheiden kerk dat Pietro da Morrone, op weg naar het Tweede Concilie van Lyon in de jaren 1270, onderdak vond en een goddelijke visioen ervoer. Volgens de overlevering verscheen de Maagd Maria aan hem in een droom en vroeg hem een kerk aan haar te wijden.
Het project begon vorm te krijgen in 1287 toen de Celestijnse monniken het land verwierven en begonnen met de bouw van de basiliek. De kerk werd ingewijd op 25 augustus 1288 tijdens een grootse ceremonie bijgewoond door acht bisschoppen, hoewel het gebouw nog in aanbouw was. Men gelooft dat de oorspronkelijke structuur vijf apsissen had, een ontwerp dat later werd vereenvoudigd tijdens latere renovaties.
Een cruciaal moment in de geschiedenis van de basiliek vond plaats op 5 juli 1294, toen Pietro da Morrone onverwacht tot paus werd gekozen. Aanvankelijk terughoudend, accepteerde hij uiteindelijk de positie en werd op 29 augustus 1294 gekroond tot paus Celestinus V binnen de muren van de basiliek die hij had gesticht. Dit was de eerste keer dat een paus buiten Rome werd gekroond, wat bijdroeg aan de historische betekenis van de basiliek.
Ondanks zijn korte pontificaat bleef de erfenis van Celestinus V voortleven. Na slechts vier maanden trad hij af en probeerde terug te keren naar zijn kluizenaarsleven, maar werd gevangen genomen en opgesloten, waar hij in 1296 stierf. Zijn stoffelijke resten werden aanvankelijk begraven in Ferentino, maar werden later in 1327 overgebracht naar de Basilica van Santa Maria di Collemaggio, waar ze nu worden bewaard in een mausoleum gemaakt door Girolamo da Vicenza in 1517.
Speurtochten in L'Aquila
Ontdek L'Aquila met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken L'Aquila op een spannende en interactieve manier!
De basiliek heeft door de eeuwen heen talloze wijzigingen ondergaan, voornamelijk als gevolg van schade door frequente aardbevingen. Het oorspronkelijke grootse ontwerp werd verkleind, en de kerk die we vandaag zien, is een mengeling van verschillende architectonische stijlen, wat haar lange en tumultueuze geschiedenis weerspiegelt. De gevel, voltooid in de 15e eeuw, is een opvallend voorbeeld van Abruzzese architectuur, met zijn ingewikkelde geometrische patronen en roosvensters.
Na de verwoestende aardbeving van 2009 werden aanzienlijke restauratiewerkzaamheden uitgevoerd. De basiliek werd geconsolideerd en gerestaureerd, en het werk werd voltooid in 2017. Deze inspanningen werden erkend met de Cultureel Erfgoedprijs van de Europese Unie in 2020, wat de belangrijkheid van de basiliek als cultureel en historisch monument benadrukt.
Een van de meest unieke kenmerken van de basiliek is haar rol in de jaarlijkse Celestijnse Vergeving (Perdonanza Celestiniana), het eerste jubeljaar in de geschiedenis, ingesteld door Celestinus V in 1294. Dit evenement, nu erkend door UNESCO als onderdeel van het Immaterieel Cultureel Erfgoed van de Mensheid, omvat de opening van de Heilige Deur (Porta Santa) aan de zijgevel van de basiliek. Pelgrims van over de hele wereld bezoeken de basiliek om door deze deur te gaan, op zoek naar vergeving en spirituele vernieuwing.
Bezoekers van de Basilica van Santa Maria di Collemaggio worden begroet door de prachtige gevel, versierd met roze en witte stenen in ingewikkelde patronen. Het centrale roosvenster en het sierlijke hoofdportaal zijn bijzonder opmerkelijk en tonen het vakmanschap van die tijd. Binnenin zijn de drie schepen van de basiliek bekleed met kapellen en versierd met fresco's die het verhaal van haar rijke geschiedenis vertellen.
Het mausoleum van Celestinus V is een centraal punt binnen de basiliek en trekt bezoekers die hun respect willen betuigen aan de nederige kluizenaar die paus werd. Het graf, gemaakt van fijn bewerkt steen, is een meesterwerk op zich en weerspiegelt de eerbied voor deze historische figuur.
De Basilica van Santa Maria di Collemaggio is meer dan alleen een religieus gebouw; het is een symbool van veerkracht en geloof. Haar muren hebben eeuwen van geschiedenis meegemaakt, van de kroning van een paus tot de beproevingen van natuurrampen. Vandaag de dag staat ze als een baken van cultureel erfgoed en trekt bezoekers van over de hele wereld om haar schoonheid en geschiedenis te ervaren.
Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of een spirituele zoeker bent, de Basilica van Santa Maria di Collemaggio biedt een diepgaande en verrijkende ervaring. Haar erfenis blijft inspireren en boeien, waardoor het een essentiële bestemming is voor iedereen die de pittoreske stad L'Aquila bezoekt.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.