In het centrum van Reading staat de Greyfriars Church, een symbool van de blijvende invloed van middeleeuwse architectuur en de Franciscaanse geest. Dit indrukwekkende gebouw, met zijn rijke verleden en levendige heden, nodigt bezoekers uit om de unieke mix van geschiedenis, spiritualiteit en gemeenschapsleven te ontdekken.
Het verhaal van Greyfriars Church begint in 1233 toen de Franciscaner monniken in Reading arriveerden met de missie om de armen en onderdrukten te helpen. Ondanks aanvankelijke tegenstand van de gevestigde Reading Abbey, hielden de monniken, gesteund door koninklijke bescherming, vol. In 1259 hadden ze een klooster gebouwd, compleet met een kerk, kapittelzaal, slaapzaal en refter. Het oorspronkelijke terrein bleek echter ongeschikt vanwege overstromingen, waardoor ze in 1285 naar een nieuwe locatie verhuisden, de plek die uiteindelijk Greyfriars Church zou worden.
Het nieuwe klooster werd voltooid in 1311 en stond trots tot 1538, toen de monniken werden verdreven tijdens de ontbinding van de kloosters door koning Hendrik VIII. Het schip en de zijbeuken van de kerk werden omgebouwd tot het stadhuis van Reading in 1543, hoewel dit project van korte duur was. Door de eeuwen heen heeft Greyfriars verschillende functies gehad, waaronder een ziekenhuis voor de armen en een tuchthuis. In de 18e eeuw werd het de stadsgevangenis, en halverwege de 19e eeuw was het gebouw in verval geraakt.
Speurtochten in Reading
Ontdek Reading met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Reading op een spannende en interactieve manier!
In 1863 werd de kerk gerestaureerd onder leiding van W H Woodman, de stadsarchitect van Reading. Het gebouw, opgetrokken uit vuursteen met stenen steunberen, heeft een pannendak dat sierlijk over de zijbeuken loopt. Opvallende toevoegingen zijn onder andere een grote transept en een klokkentoren met drie bogen. Binnenin is het ruime schip versierd met een kroonpost en windverband dak, ondersteund door originele kruisvormige en vierlobige schachten. Het prachtige westelijke raam van de kerk, met zijn netvormige tracering, is een meesterwerk van de versierde stijl.
Tegenwoordig is Greyfriars Church meer dan een historisch monument; het is een bloeiend gemeenschapshuis. De toevoeging van de Memorial Hall in het begin van de 20e eeuw, die plaats biedt aan ongeveer vijftig mensen, en de herbouw van de pastorie in de jaren zestig, weerspiegelen de inzet van de kerk voor het dienen van haar gemeente. De pastorie, met zijn Georgische buitenkant en moderne interieur, wordt gebruikt voor kerkelijke missies, waaronder een dagverblijf.
In 2000 onderging de kerk een ingrijpende herinrichting en modernisering. De Victoriaanse kerkbanken werden vervangen door verplaatsbare stoelen, waardoor er meer flexibiliteit ontstond voor het organiseren van evenementen zoals grote diners voor de Alpha Courses van de kerk. Er werd ook een doopvont geïnstalleerd en de preekstoel werd naar de achterkant van het schip verplaatst, waardoor de functionaliteit van de kerk werd verbeterd terwijl de historische charme behouden bleef.
Naast de kerk biedt het in 1983 voltooide Greyfriars Centre een multifunctionele hal voor sport en andere activiteiten, een koffielounge, een boekwinkel, vergaderruimtes en het kerkelijk kantoor. Deze faciliteit benadrukt de rol van de kerk als centraal punt voor gemeenschapsbetrokkenheid en spirituele groei.
Bezoekers van Greyfriars Church kunnen rekenen op een warm welkom en de kans om een gebouw te verkennen dat zowel een historische schat als een levendige plaats van aanbidding is. De architectuur van de kerk, met een mix van middeleeuwse en moderne elementen, biedt een uniek inzicht in de evolutie van kerkelijk ontwerp. Of je nu een dienst bijwoont, deelneemt aan een gemeenschapsevenement of gewoon geniet van de serene sfeer, Greyfriars Church biedt een onvergetelijke ervaring.
Tot slot is Greyfriars Church niet alleen een overblijfsel uit het verleden; het is een dynamisch onderdeel van het heden en de toekomst van Reading. De muren vertellen verhalen van veerkracht, aanpassing en gemeenschapsgeest, waardoor het een must-see bestemming is voor iedereen die deze historische stad verkent. Als je binnenstapt, betreed je niet alleen een gebouw, maar word je deel van een erfenis die eeuwen overspant.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.