Bezoek het hart van Lichfield, Staffordshire, en ontdek een schat aan literaire geschiedenis in het Samuel Johnson Birthplace Museum. Dit charmante biografische museum en boekwinkel staat trots op de hoek van Market Street en Breadmarket Street, recht tegenover het levendige marktplein. Als een gebouw met een Grade I-status straalt het historische betekenis en architectonische elegantie uit, en biedt het bezoekers een fascinerend inzicht in het leven en werk van een van Engelands meest gevierde auteurs en lexicografen, Samuel Johnson.
Gebouwd in 1707 door Michael Johnson, de vader van Samuel Johnson, diende dit historische huis zowel als boekwinkel als gezinswoning. Hier werd Samuel Johnson op 18 september 1709 geboren. Hij bracht de eerste 27 jaar van zijn leven door binnen deze muren, waar hij zich verdiepte in boeken en ideeën die hem uiteindelijk zouden leiden tot het schrijven van het eerste gezaghebbende woordenboek van de Engelse taal.
Nadat hij in 1737 naar Londen vertrok, bleef Johnson's moeder, Sarah, in het huis wonen. Ondanks financiële uitdagingen, waaronder het belenen van het familiehuis aan Theophilus Levett, slaagde Johnson erin de schuld volledig af te lossen. Het huis bleef in familiebezit tot Sarah's dood in 1759, waarna het verschillende commerciële functies vervulde, waaronder een boekwinkel, krantenkantoor, kruidenierswinkel, tandarts en ijzerhandel, voordat het in 1901 werd bewaard als museum.
Het Samuel Johnson Birthplace Museum is een architectonisch juweel, met een mix van vakwerk en bakstenen invulling, nu bedekt met stucwerk. Het huis is ontworpen in Palladiaanse stijl, met vier verdiepingen en dakkapellen die in de jaren 70 zijn gerestaureerd. De voorzijde van het huis, die uitkijkt op het Marktplein, heeft bovenverdiepingen die uitsteken over de begane grond, ondersteund door eenvoudige pilaren en pilasters van de Ionische orde.
Oorspronkelijk was de buitenkant van het huis versierd met roodbruine bakstenen en blauwzwarte dakpannen. Door de eeuwen heen heeft het verschillende wijzigingen ondergaan, waaronder de toevoeging en verwijdering van centrale pilaren en het aanbrengen van stucwerk. Ondanks deze veranderingen behoudt het gebouw zijn historische charme en staat het als een getuigenis van de architectonische stijlen van de 18e eeuw.
Het museum, geopend in 1901, biedt een boeiende reis door het leven van Samuel Johnson, van zijn moeilijke jeugd tot zijn opkomst naar literaire roem. De uitgebreide collectie van het museum omvat prenten, schilderijen, sculpturen, meubels, manuscripten en boeken, waarvan vele vroege en zeldzame edities van Johnson's werken zijn. Bezoekers kunnen gereconstrueerde kamers en interactieve displays verkennen die Johnson's wereld tot leven brengen.
De bibliotheek van het museum is een schatkamer van kennis, met meer dan 1.000 boeken verzameld door de eerwaarde Dr. Peter Hay Hunter uit Edinburgh, evenals de Hay Hunter en Blum Libraries en de Wood Library, die nog eens 2.000 volumes bevat. Persoonlijke items die tentoongesteld zijn, omvatten Johnson's fauteuil, theeservies, ontbijttafel en draagbaar schrijfbureau, evenals David Garrick's wandelstok en een boekenkast die toebehoorde aan James Boswell.
Het Samuel Johnson Birthplace Museum is niet slechts een statische weergave van artefacten; het biedt een dynamische en boeiende ervaring voor bezoekers van alle leeftijden. Audiovisuele media en interactieve tentoonstellingen geven een dieper inzicht in Johnson's bijdragen aan de literatuur en zijn impact op de Engelse taal. Het museum dient ook als postadres voor de Johnson Society, opgericht in 1910, en versterkt zo zijn rol als een centrum voor literatuurenthousiastelingen.
De betekenis van het museum reikt verder dan zijn muren, aangezien het is verschenen in verschillende media, waaronder de BBC-documentaire Seven Ages of Britain, waar David Dimbleby Johnson's woordenboek verkende en fragmenten eruit voorlas. Deze blootstelling benadrukt de blijvende relevantie van Johnson's werk en de rol van het museum in het behoud van zijn nalatenschap.
Of je nu een literatuurliefhebber bent of een nieuwsgierige reiziger, het Samuel Johnson Birthplace Museum biedt een unieke en verrijkende ervaring. De combinatie van historische artefacten, interactieve displays en architectonische schoonheid maakt het een must-visit bestemming in Lichfield. Terwijl je door de kamers dwaalt waar Johnson ooit leefde en werkte, krijg je een dieper begrip van zijn bijdragen aan de literatuur en de Engelse taal.
Samenvattend is het Samuel Johnson Birthplace Museum meer dan alleen een museum; het is een poort naar het verleden, waar het leven en de nalatenschap van een van Engelands grootste literaire figuren tot leven komen. De muren weerklinken met de verhalen van weleer, en bieden bezoekers de kans om terug in de tijd te stappen en in de voetsporen van Samuel Johnson te treden. Dus, de volgende keer dat je in Lichfield bent, zorg ervoor dat je dit opmerkelijke museum bezoekt en je onderdompelt in de rijke geschiedenis en blijvende nalatenschap van Samuel Johnson.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.