In het hart van het centrum van Minneapolis, langs Hennepin Avenue, staat een indrukwekkend monument van architectonische bekwaamheid en spirituele betekenis - de Basiliek van Sint-Maarten. Dit grootse gebouw, met zijn torenhoge spitsen en gedetailleerd ontwerp, is niet alleen een plaats van aanbidding maar ook een baken van geschiedenis, kunst en gemeenschapszin. Als de eerste basiliek die in de Verenigde Staten werd opgericht, heeft het een bijzondere plaats in de annalen van de Amerikaanse kerkgeschiedenis.
De Basiliek van Sint-Maarten verving de oorspronkelijke Kerk van de Onbevlekte Ontvangenis, die in 1871 werd gebouwd maar uiteindelijk werd opgeslokt door de uitbreidende magazijnwijk van het centrum van Minneapolis. Het idee voor een nieuwe kerk werd in gang gezet door aartsbisschop John Ireland, die de plannen aankondigde op eerste kerstdag 1903. Een gulle schenking van land door Lawrence S. Donaldson in 1905 maakte de weg vrij voor de bouw van de nieuwe kerk nabij Loring Park.
Het architectonisch ontwerp werd toevertrouwd aan de Frans-Amerikaanse architect Emmanuel Louis Masqueray, die ook de Kathedraal van Sint-Paulus ontwierp. Masqueray's Beaux-Arts stijl bracht een vleugje Europese grandeur naar het Amerikaanse Midwesten. De eerste spade ging de grond in op 7 augustus 1907, en de eerste steen werd gelegd op 31 mei 1908 tijdens een grootse ceremonie bijgewoond door 30.000 katholieken, twintig bisschoppen, 300 priesters en seminaristen, en 500 cadetten van het College van Sint-Thomas.
De Basiliek van Sint-Maarten is een wonder van architectonisch ontwerp en techniek. De fundering is gemaakt van Rockville-graniet, terwijl de muren zijn opgebouwd uit wit Vermont-graniet. Het gebouw is indrukwekkend 70 voet hoog van vloer tot dakrand, en de hoofdingang heeft een zuilengalerij geflankeerd door twee 116 voet hoge torens. Het schip wordt verlicht door vijf grote gebogen glas-in-loodramen, en het tongewelf overschrijdt dat van de Sint-Pietersbasiliek met twee voet, met een hoogte van 82 voet.
Aan het noordelijke einde van het schip wordt het heiligdom bekroond met een grote koepel die aan de basis 40 vierkante voet meet en 138 voet boven de vloer uitkomt. Bovenop de koepel staat een lantaarn met een bronzen kruis, wat nog eens 62 voet aan de hoogte van de structuur toevoegt, waardoor de totale hoogte 200 voet boven de vloer bedraagt. Het marmeren altaar, gelegen onder een 50 voet hoge marmeren baldakijn met zuilen, draagt bij aan de majestueuze uitstraling van de basiliek.
De Basiliek van Sint-Maarten werd informeel geopend op 31 mei 1914 en werd aanvankelijk aangeduid als de Pro-Cathedral van het aartsbisdom. Het werd officieel de Prokathedraal van Sint-Maarten genoemd op 21 september 1921. Hoewel het gebouw in 1914 open was voor aanbidding, werden de binnenversieringen, ramen en pleisterwerk pas in 1925 voltooid. In 1926 werd het door paus Pius XI aangewezen als een minder basiliek, waardoor het de eerste basiliek in de Verenigde Staten werd.
In 1941 werd de basiliek formeel ingewijd door aartsbisschop Dennis Dougherty van Philadelphia tijdens het Negende Nationale Eucharistische Congres. Het gebouw werd in 1975 toegevoegd aan het Nationaal Register van Historische Plaatsen, erkend voor zijn uitstekende architectuur, technische ontwerp en zijn betekenis in de geschiedenis van religieuze bewegingen in Minnesota.
Vandaag de dag blijft de Basiliek van Sint-Maarten dienen als een levendig centrum van aanbidding en gemeenschapsactiviteiten. Het Basiliek Kathedraalkoor, een koor van 90 vrijwilligers die auditie hebben gedaan, verzorgt koormuziek voor de zondagse mis en andere speciale diensten. De Schola Cantorum, een professioneel koor van 12 stemmen, biedt muziek voor vespers, bevestigingen en andere belangrijke gelegenheden.
Het orgel van de basiliek, geïnstalleerd in 1949 en gerenoveerd in 2008, is een prachtig instrument bestaande uit 82 registers op 4 klavieren en pedaal. Het beschikt over de en-chamade Herald Trumpet, het meest indrukwekkende register van zijn soort in het Boven-Midwesten. Sinds 1996 heeft de basiliek verschillende artiesten en muzikale ensembles gehost via het artist-in-residence programma, waaronder het Basilica Brass Ensemble, de Minnesota Sinfonia en het Rose Ensemble. Het Saint Paul Chamber Orchestra gebruikt de basiliek ook als locatie.
Een van de meest verwachte evenementen bij de Basiliek van Sint-Maarten is het jaarlijkse Basilica Block Party, dat sinds 1995 wordt gehouden. Beschreven als het heetste kerkfeest van de zomer, zamelt dit muziekfestival geld in voor de voortdurende restauratie van de basiliek. Het brengt muziekliefhebbers van overal samen en creëert een levendige sfeer die zowel gemeenschap als cultuur viert.
Samengevat is de Basiliek van Sint-Maarten meer dan alleen een plaats van aanbidding; het is een historisch monument, een centrum van culturele activiteiten en een symbool van gemeenschapsveerkracht. De prachtige architectuur en rijke geschiedenis maken het een must-see bestemming voor iedereen die Minneapolis bezoekt. Of je nu wordt aangetrokken door de spirituele betekenis, de architectonische schoonheid of de levendige gemeenschapsevenementen, de basiliek biedt een unieke en verrijkende ervaring die een blijvende indruk achterlaat op alle bezoekers.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
