Saint Anthony Falls, gelegen aan de noordoostelijke rand van het centrum van Minneapolis, Minnesota, is een wonder van natuurlijke schoonheid en historische betekenis. Als de enige natuurlijke grote waterval in de Mississippi-rivier, heeft het een cruciale rol gespeeld in de ontwikkeling en groei van de stad. Tegenwoordig staat het als een getuigenis van de vindingrijkheid en industriële geest die Minneapolis vormden, en biedt het bezoekers een mix van schilderachtige pracht en rijke geschiedenis.
De geschiedenis van Saint Anthony Falls is nauw verweven met de culturele en spirituele levens van de inheemse stammen die in het gebied woonden. De Mdewakanton Dakota-mensen, voor wie de watervallen heilige betekenis hadden, noemden de Mississippi-rivier hahawakpa, wat rivier van de watervallen betekent. De watervallen zelf hadden verschillende namen, waaronder mnirara (krullende wateren), owahmenah (vallende wateren), en owamni (draaikolk). Volgens Dakota-legenden waren de watervallen de thuisbasis van Oanktehi, de god van wateren en kwaad, die onder de vallende wateren woonde.
De Europese verkenning van de watervallen begon in 1680 toen pater Louis Hennepin, een katholieke monnik, ze de Watervallen van Sint Antonius noemde naar zijn patroonheilige, Antonius van Padua. Hennepins beschrijving van de watervallen hielp om ze onder de aandacht van de westerse wereld te brengen, en latere ontdekkingsreizigers, waaronder Zebulon Pike en Jonathan Carver, documenteerden hun eigen ontmoetingen met de watervallen. Carvers reis in 1766 was bijzonder belangrijk omdat het de basis legde voor toekomstige verkenningen, waaronder de beroemde expeditie van Lewis en Clark.
De industrialisatie van Saint Anthony Falls begon serieus halverwege de 19e eeuw. De immense kracht van de watervallen maakte ze een ideale locatie voor maalinrichtingen, en ondernemers herkenden snel hun potentieel. Franklin Steele maakte de eerste particuliere landclaim bij de watervallen in 1838, en tegen 1848 had hij een dam aan de oostkant van de rivier gebouwd om de energie van de watervallen te benutten voor een zagerij. Dit markeerde het begin van een bloeiende maalmolenindustrie die Minneapolis zou definiëren.
De steden St. Anthony en Minneapolis, gelegen aan respectievelijk de oost- en westranden van de watervallen, fuseerden in 1872 om volledig te profiteren van de kracht van de watervallen. Van 1880 tot ongeveer 1930 verdiende Minneapolis de titel van de Meelmaalhoofdstad van de Wereld, dankzij de innovatieve maalmolentechnieken die bij de watervallen werden ontwikkeld. Deze omvatten de middlings purifier en geleidelijke reductie maaltechniek, die de productie van hoogwaardig meel revolutioneerden.
Speurtochten in Minneapolis
Ontdek Minneapolis met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Minneapolis op een spannende en interactieve manier!
Vandaag de dag is Saint Anthony Falls een mix van natuurlijke schoonheid en historische bezienswaardigheden. De watervallen worden gedefinieerd door een overlaat, een bovenste dam en een reeks sluizen die in de jaren 1950 en 1960 werden gebouwd als onderdeel van het Upper Mississippi River 9-Foot Navigation Project. Deze sluizen breiden de navigatie uit naar punten stroomopwaarts en bevinden zich net stroomafwaarts van de 3rd Avenue Bridge en stroomopwaarts van de I-35W Saint Anthony Falls Bridge.
Het gebied rondom de watervallen is aangewezen als het St. Anthony Falls Historic District, met een 1,8 mijl lange zelfgeleide wandelroute met informatieve borden die de geschiedenis van het gebied beschrijven. Bezoekers kunnen de overblijfselen van de eens zo bloeiende maalmolenindustrie verkennen, inclusief de ruïnes van oude molens en andere industriële structuren die als onderdeel van het historische erfgoed van het district zijn bewaard.
Een bezoek aan Saint Anthony Falls is een reis door de tijd. Begin je verkenning bij de Stone Arch Bridge, een voormalige spoorbrug die nu dient als voetgangers- en fietspad. De brug biedt prachtige uitzichten op de watervallen en de omgeving, waardoor het een perfecte plek is voor fotografie en sightseeing.
Ga daarna naar het Mill City Museum, gelegen in de ruïnes van wat ooit de grootste meelmolen ter wereld was. Het museum biedt een meeslepende ervaring, met tentoonstellingen die de geschiedenis van de maalmolenindustrie en de impact ervan op Minneapolis beschrijven. Mis de Flour Tower niet, een acht verdiepingen tellende lifttocht die je door de geschiedenis van de molen leidt met interactieve displays en multimediapresentaties.
Voor een dichterbij kijkje bij de watervallen, bezoek de Upper St. Anthony Falls Lock and Dam. Hoewel de sluis niet langer in gebruik is, biedt het een uniek perspectief op de technische prestaties die de watervallen hebben gevormd. Het bezoekerscentrum biedt educatieve tentoonstellingen over de geschiedenis en mechanica van de sluizen, evenals de ecologische betekenis van de Mississippi-rivier.
Saint Anthony Falls is niet alleen een historisch monument; het is ook een centrum voor buitenrecreatie. Het omliggende gebied heeft tal van parken en paden, perfect voor wandelen, fietsen en picknicken. Het Mississippi National River and Recreation Area, een 72 mijl lang park dat door het hart van de Twin Cities loopt, biedt volop mogelijkheden voor het spotten van wilde dieren, vissen en varen.
Voor een meer ontspannen ervaring kun je een wandeling maken langs de West River Parkway, die parallel loopt aan de Mississippi-rivier. De parkway biedt schilderachtige uitzichten op de watervallen en de skyline van het centrum, met tal van bankjes en groene ruimtes om te ontspannen en van de omgeving te genieten. In de warmere maanden is de parkway een populaire plek voor festivals, concerten en andere gemeenschapsevenementen.
Saint Anthony Falls is een boeiende bestemming die natuurlijke schoonheid combineert met een rijke geschiedenis en cultuur. Of je nu een geschiedenisliefhebber, natuurliefhebber of gewoon op zoek bent naar een schilderachtige plek om te ontspannen, de watervallen bieden voor elk wat wils. Terwijl je dit iconische monument verkent, krijg je een dieper inzicht in de krachten die Minneapolis hebben gevormd en de blijvende erfenis van de watervallen. Dus trek je wandelschoenen aan, pak je camera en maak je klaar om de magie van Saint Anthony Falls te ontdekken!
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.