In het pittoreske stadje Oudenaarde, gelegen in de Belgische provincie Oost-Vlaanderen, staat de indrukwekkende Onze-Lieve-Vrouwekerk, ook bekend als de Kerk van Onze-Lieve-Vrouw. Deze vroeg-gotische kerk, gelegen in de wijk Pamele, is niet alleen een architectonisch juweel, maar ook een bewijs van de rijke geschiedenis en het culturele erfgoed van de regio. Terwijl je door de gewijde hallen dwaalt en de fijne details bewondert, word je teruggevoerd naar een tijdperk van grootsheid en devotie.
De oorsprong van de Onze-Lieve-Vrouwekerk gaat terug tot 1110, toen de parochie werd opgericht volgens een document van bisschop Odo van Kamerijk. De bouw van de kerk begon in 1234 onder toezicht van Arnold van Binche, de oudste bekende meester-bouwer in Vlaanderen. De eerste fase richtte zich op de oostelijke zijde, waarbij het koor, de omgang en de kruispijlers vorm kregen. Kort daarna werden de toren en het transept opgetrokken, en tegen het einde van de 13e eeuw was het schip voltooid.
Door de eeuwen heen onderging de kerk verschillende aanpassingen en uitbreidingen. Opmerkelijk is dat in de late 13e en vroege 14e eeuw het noordelijke transept werd gerenoveerd om grotere ramen te bevatten. De gewelven van het schip en het transept werden gebouwd tussen 1502 en 1516, en in de jaren 1523-1530 werd het zuidelijke schip herbouwd met laat-gotische zijbeuken van Balegemse zandsteen.
De kerk heeft ook een renaissanceportaal dat in 1561 aan het noordelijke transept werd toegevoegd. Ondanks schade tijdens de beeldenstorm in de 16e eeuw, werd het interieur van de kerk in de 17e eeuw hersteld. Een grote restauratie vond plaats tussen 1877 en 1904 onder leiding van architect A. Van Assche, die ook een nieuwe sacristie toevoegde en het interieur vernieuwde.
Wanneer je de Onze-Lieve-Vrouwekerk nadert, word je begroet door de imposante gevel, gekenmerkt door een mix van Doornikse kalksteen en baksteen. De kerk heeft een basiliekopzet met een driebeukig schip, een uitspringend transept en een koor met een vijfzijdige apsis en omgang. De westelijke gevel, geflankeerd door elkaar kruisende steunberen, heeft een spitsboogportaal omlijst door archivolten die rusten op kolommen met knopkapitelen. Boven het portaal bevinden zich twee lancetvensters tussen kleinere lancetvensters onder lancetvormige blinde nissen.
Het middenschip wordt verlicht door drie ramen geplaatst in rondboognissen, terwijl de zijbeuken spitsboogvensters hebben tussen de steunberen. Een opvallend kenmerk is de achthoekige kruisingstoren, versierd met gekoppelde lancetvensters en overgaand van een vierkante basis naar een achthoekige bovenbouw via trompen, een architectonisch element typisch voor de Scheldegotiek.
Het noordelijke transept, gericht naar de Schelde, is monumentaler dan zijn zuidelijke tegenhanger. De noordgevel wordt geflankeerd door steunberen die eindigen in ronde torentjes, versierd met een arcade op kolommen. Een hoog, spits dubbelvenster met gotische tracering en een roosvenster onder een rondboog, daterend van rond 1300, domineert de gevel. De oostgevel van het noordelijke transept heeft een spits driedubbel venster en een roosvenster, samen met een spitsboogportaal en vergelijkbare bovenlichten als het schip.
Speurtochten in Oudenaarde
Ontdek Oudenaarde met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Oudenaarde op een spannende en interactieve manier!
Bij binnenkomst in de Onze-Lieve-Vrouwekerk word je omhuld door een gevoel van sereniteit en ontzag. Het interieur is een harmonieuze mix van steen en licht, met spitsboogarcaden rustend op kolommen met achthoekige bases en bladkapitelen. Boven de arcaden voegt een triforium met spitsbogen van Doornikse steen toe aan de gotische elegantie. De ruimte is gewelfd met ribgewelven en spitsboogvormige dwarsbogen op kolommen met koolbladkapitelen.
De gewelven van het schip zijn witgekalkte baksteen, in contrast met de ongepleisterde gewelven van de zuidelijke zijbeuk en kapellen. De gewelfribben van het schip, de zuidelijke zijbeuk en het transept zijn gemaakt van zandsteen met hardstenen bases op kolommen met knopkapitelen, terwijl de ribben van het koor en de omgang zijn vervaardigd uit Doornikse steen, behalve twee gerestaureerde traveeën.
De Onze-Lieve-Vrouwekerk herbergt een indrukwekkende verzameling kunst en artefacten die het rijke verleden weerspiegelen. Een opmerkelijk stuk is een geschilderd drieluik dat de Schepping uitbeeldt door J. Snellinck, gemaakt in 1609 als hoofdaltaarstuk en nu te vinden in de zuidelijke kapel van Onze-Lieve-Vrouw van de Scapulier. Andere belangrijke schilderijen zijn de Doop van Sint-Augustinus door Sint-Ambrosius van Milaan (1653) en de Ontdekking van het Kruis door Sint-Helena door Simon De Pape (1672).
De kerk heeft ook een collectie houten beelden, waaronder een gepolychromeerd beeld van de Madonna van het Water of Ter Walle, waarschijnlijk uit de 16e eeuw. Het koor is versierd met acht beelden onder baldakijnen door J. Carbon, gebaseerd op een ontwerp van A. Van Assche uit 1883. Het hoogaltaar, met marmeren treden, een hardstenen basis en een zandstenen retabel, werd ontworpen door A. Van Assche in de late 19e eeuw.
De renaissance biechtstoel van eikenhout dateert uit de 17e eeuw, terwijl twee neogotische biechtstoelen uit de 19e eeuw zijn vervaardigd uit mahonie en eiken. Het orgel, oorspronkelijk gebouwd door O. Schyven in 1886, bevindt zich in een kast ontworpen door J. Vossaert-Blanchard, volgens een ontwerp van A. Van Assche.
De Onze-Lieve-Vrouwekerk is meer dan alleen een kerk; het is een symbool van blijvend geloof en veerkracht. De muren hebben eeuwen van verandering doorstaan, van de middeleeuwen tot de moderne tijd. Terwijl je dit prachtige gebouw verkent, voel je een diepe verbondenheid met de generaties gelovigen die door de gangen hebben gelopen en de schoonheid hebben bewonderd. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger, een bezoek aan de Onze-Lieve-Vrouwekerk is een onvergetelijke reis door de tijd en een viering van het rijke culturele erfgoed van Oudenaarde.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.