Santa Barbara, lokaal bekend als Chiesa di Santa Barbara, is een indrukwekkende kerk gelegen in het pittoreske stadje Paternò in Italië. Deze architectonische parel getuigt van de rijke culturele en religieuze geschiedenis van de regio en is gewijd aan Santa Barbara, de beschermheilige van de stad. Wanneer je de kerk nadert, trekt de opvallende neoklassieke gevel met barokke invloeden direct je aandacht, waardoor je wordt uitgenodigd om de rijke geschiedenis en artistieke schatten te verkennen.
De geschiedenis van Santa Barbara is nauw verweven met het stadje Paternò zelf. In 1576 werd Santa Barbara uitgeroepen tot de beschermheilige van Paternò, omdat de inwoners geloofden dat zij tijdens een verwoestende plaag had ingegrepen. Aanvankelijk werd haar cultus gevierd in de Kerk van Madonna dell'Itria, maar in 1583 werd deze verplaatst naar een oratorium gewijd aan Santa Maria Maddalena. Dit oratorium werd uiteindelijk omgevormd tot de kerk die we vandaag zien, een project dat waarschijnlijk in de 18e eeuw werd bedacht. De gevel, voltooid in 1781, is een prachtige weergave van de architecturale stijl van die tijd.
De kerk heeft door de eeuwen heen veel uitdagingen doorstaan. Ze raakte beschadigd tijdens de aardbeving van Messina in 1908, maar werd liefdevol gerestaureerd. Recentelijk, in 2008, stortte een fries van de koepel in, waardoor de kerk tijdelijk werd gesloten. Na vijf jaar van zorgvuldige restauratie heropende Santa Barbara in 2013, tot grote vreugde van de lokale gemeenschap en bezoekers. In 2024 werd de kerk verheven tot de status van diocesaan heiligdom, wat een nieuw hoofdstuk markeert in haar illustere geschiedenis.
Als je voor Santa Barbara staat, is de grootsheid van haar neoklassieke gevel indrukwekkend. De gevel is versierd met een grootse orde van Ionische pilasters die de centrale ingang omlijsten, bovenaan een grote nis met een beeld van Santa Barbara uit het begin van de 20e eeuw. De zij-ingangen, bekroond met ramen, dragen bij aan de symmetrische schoonheid van het bouwwerk. Daarboven omlijst een tweede orde van Ionische pilasters een twee-arcade loggia die dienst doet als klokkentoren, bekroond met een fronton. Beelden van de heiligen Petrus en Paulus staan majestueus aan weerszijden, vervaardigd door Mario Moschetti in 1911.
De bronzen deuren van de drie ingangen zijn rijkelijk versierd met scènes uit het leven van Santa Barbara, waardoor je een verhalende reis maakt nog voordat je binnenstapt. De bovenste loggia herbergt 13 bronzen klokken, die harmonieus luiden tijdens de festiviteiten ter ere van de patroonheilige, wat een melodieuze charme toevoegt aan de sfeer van de kerk.
Speurtochten in Paternò
Ontdek Paternò met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Paternò op een spannende en interactieve manier!
Wanneer je binnenstapt, bevind je je onder een grote koepel die bijna 40 meter hoog is, geplaatst boven een achthoekig centraal plan dat wordt doorkruist door een Griekse kruisvorm. Het interieur is een lust voor het oog, met zijn polychrome stucdecoraties in pastelkleuren die de muren en koepel omhullen. Het hoofdaltaar, vervaardigd in 1872 van marmer, is een blikvanger. Het bevat een nis met een zilveren beeld van Santa Barbara uit 1745, versierd met gouden attributen. Onder het altaar bevindt zich een zilveren reliekschrijn met de relieken van de heilige, een vereerd schat voor pelgrims en bezoekers.
De zijbeuken herbergen een reeks artistieke meesterwerken. Aan de ene kant staat een groot 18e-eeuws houten biechtstoel, terwijl aan de andere kant een doopvont te vinden is. De schuine zijden van de achthoek herbergen vier secundaire altaren, elk met schilderijen van A. Attinà, die de Madonna Immaculata, Santa Barbara en scènes zoals de Aanbidding der Wijzen en een door Caravaggio beïnvloede Geboorte uitbeelden.
Vanuit het priesterkoor leidt een deur naar de grote sacristie, een ruimte van zowel functie als schoonheid. Het beschikt over recent gerestaureerd 18e-eeuws houten meubilair en een keramische lavasteen vloer in blauwe en roze tinten, met de emblemen van de parochie en de beschermheilige. Een prachtig fresco op het plafond toont Santa Barbara in glorie, een passend eerbetoon aan de blijvende erfenis van de heilige.
Santa Barbara bewaart ook een zilveren reliekschrijn van de relieken van de heilige, een ingewikkeld vervaardigde fercolo die wordt gebruikt in processies op 4 en 5 december, en vergulde houten kandelaren. Deze elementen benadrukken de rol van de kerk als een levend centrum van geloof en traditie in Paternò.
Tot slot is Santa Barbara meer dan alleen een kerk; het is een symbool van veerkracht, geloof en artistieke prestatie. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een kunstliefhebber of een spirituele pelgrim bent, een bezoek aan Santa Barbara in Paternò biedt een verrijkende ervaring die resoneert met het hart en de ziel van Sicilië.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.