De St. Ignatius Kerk, tegenwoordig bekend als de Syro-Malabar Kathedraal van St. Alphonsa, staat als een baken van historische en architectonische pracht in het hart van Preston, Lancashire. Dit indrukwekkende gebouw, met zijn torenhoge spits en ingewikkelde gotische ontwerp, is sinds de oprichting in 1836 een hoeksteen van de gemeenschap. Wanneer je de kerk nadert, word je onmiddellijk getroffen door haar grootsheid en de historische sfeer die de stenen uitstralen.
Het verhaal van de St. Ignatius Kerk begint in het begin van de 19e eeuw, een tijd waarin de katholieke gemeenschap in Preston groeide en behoefte had aan een plaats om te aanbidden. De kerk was oorspronkelijk een jezuïetenstichting, wat de diepe wortels van de jezuïetentraditie in de regio weerspiegelt. De architect van dit gotische meesterwerk was Joseph John Scoles, een gerenommeerde architect die ook bekende kerken in Londen en Liverpool ontwierp. De bouw begon in 1833 en in 1836 werd de kerk officieel geopend, als eerste kerk in Preston met een spits.
De oorspronkelijke structuur van de St. Ignatius Kerk was veel kleiner dan wat we vandaag zien. In 1858 onderging de kerk een aanzienlijke uitbreiding onder leiding van architect Joseph Hansom, die vijf nieuwe traveeën, een nieuw koor en zijbeuken toevoegde. Deze uitbreiding werd gevolgd door verdere aanpassingen in 1885-86 door Matthew Ellison Hadfield en George Webster, die het koor herbouwden en nieuwe kapellen toevoegden, waaronder de Kapel van het Heilig Hart. De kerk bevat ook prachtige houtsnijwerken en beelden van Frank Tory uit Sheffield, wat bijdraagt aan haar artistieke en architectonische waarde.
Speurtochten in Preston
Ontdek Preston met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Preston op een spannende en interactieve manier!
De St. Ignatius Kerk is altijd meer geweest dan alleen een plaats van aanbidding; het is een centrum van gemeenschap en onderwijs. De kerk had een nauwe band met de St. Ignatius Katholieke Basisschool, die werd gebouwd in 1863 en uitgebreid in 2000. De school en kerk werkten nauw samen, met regelmatige missen voor de leerlingen. De locatie van de kerk in St. Ignatius Square, een aangewezen lokaal beschermd gebied sinds 1982, benadrukt verder haar belang voor de gemeenschap en haar historische waarde.
In recente jaren heeft de St. Ignatius Kerk een significante transformatie ondergaan. In 2014 bood de rooms-katholieke bisschop van Lancaster, Michael Campbell, de kerk aan de Syro-Malabar katholieke gemeenschap in Preston aan. Dit aanbod werd geaccepteerd en de kerk werd vervolgens in 2016 door paus Franciscus verheven tot de status van kathedraal. Monseigneur Joseph (Benny Mathew) Srampickal werd benoemd als de eerste bisschop, wat een nieuw hoofdstuk markeert in de rijke geschiedenis van de kerk.
De St. Ignatius Kerk is door de jaren heen verbonden geweest met verschillende opmerkelijke personen. De 19e-eeuwse mystieke dichter Francis Thompson werd hier in 1859 gedoopt en de dichter pater Gerard Manley Hopkins SJ diende als kapelaan in de late jaren 1880. Deze connecties voegen een laag van culturele en literaire betekenis toe aan de kerk, waardoor het een plek van interesse is, niet alleen voor gelovigen maar ook voor geschiedenis- en literatuurliefhebbers.
De architectonische schoonheid van de St. Ignatius Kerk is duidelijk in haar gotische ontwerp, gekenmerkt door spitse bogen, ribgewelven en steunberen. De spits van de kerk, een opvallend kenmerk, was de eerste in zijn soort in Preston. Binnen kunnen bezoekers de originele ontwerpen voor glas-in-loodramen van John Hardman van Hardman & Co. bewonderen, hoewel de ramen nooit zijn gemaakt. De kerk bevat ook een altaar gemaakt van Hopton Wood-steen, albasten figuren en ingewikkelde hout- en steensnijwerken die bijdragen aan haar esthetische aantrekkingskracht.
Tegenwoordig blijft de St. Ignatius Kerk, nu de Syro-Malabar Kathedraal van St. Alphonsa, een levendige plaats van aanbidding en een bewijs van de blijvende erfenis van het katholieke geloof in Preston. Bezoekers zijn welkom om missen bij te wonen, de rijke geschiedenis van de kerk te verkennen en haar architectonische schoonheid te waarderen. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon iemand die een moment van bezinning zoekt, de St. Ignatius Kerk biedt een unieke en verrijkende ervaring.
Samenvattend is de St. Ignatius Kerk niet alleen een historisch monument; het is een levend bewijs van het geloof, de veerkracht en de gemeenschapsgeest van de mensen van Preston. Haar muren weerklinken verhalen van toewijding, transformatie en continuïteit, waardoor het een must-see bestemming is voor iedereen die deze historische stad verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.