Santa Scolastica, ook wel bekend als Chiesa di Santa Scolastica, is een verborgen parel in het hart van Rieti, Italië. Deze historische kerk, die nu als auditorium wordt gebruikt, biedt bezoekers een boeiende inkijk in de rijke religieuze en culturele geschiedenis van Rieti. Gelegen aan de Via Marco Terenzio Varrone, niet ver van Porta Cintia en de Arco del Seminario, staat Santa Scolastica als een bewijs van de blijvende erfenis van religieuze toewijding en architectonische vindingrijkheid.
Santa Scolastica werd opgericht in 1334, samen met een Benedictijns klooster met dezelfde naam. Dit was een van de drie kloosters die in de 14e eeuw in Rieti ontstonden, naast Santa Caterina en San Benedetto. Aanvankelijk buiten de stadsmuren gelegen, speelden de kloosters een cruciale rol in het geestelijke en sociale leven van de gemeenschap.
Door de eeuwen heen onderging Santa Scolastica verschillende veranderingen. In 1453 fuseerde het met het klooster van Santa Margarita, en in 1498 met het klooster van Sant'Andrea. Deze fusies weerspiegelen de dynamische aard van het kloosterleven in Rieti tijdens de Renaissance.
Het huidige kerkgebouw, ontworpen door Francesco Fontana, dateert uit 1695. De behoefte aan een grotere ruimte om het groeiende aantal nonnen te huisvesten en mogelijk de schade veroorzaakt door aardbevingen in 1639 en 1672, leidde tot de bouw van een nieuw gebouw. De eerste steen van de nieuwe kerk werd gelegd op 3 april 1696 door bisschop Ippolito Vincentini, die het opdroeg aan de heiligen Andreas en Scholastica. Het project, onder toezicht van Antonio Maria Ravazzani, werd voltooid in 1704 en de kerk werd ingewijd op 1 mei 1717 door bisschop Bernardino Guinigi.
Ondanks zijn grandeur bleef het interieur van Santa Scolastica jarenlang schaars gedecoreerd vanwege financiële moeilijkheden. In 1813, tijdens de Napoleontische tijd, werd het klooster onteigend en omgebouwd tot een gerechtelijke gevangenis, die diende als de belangrijkste gevangenis van Rieti tot 2009. Na de opheffing van het klooster werd de kerk toevertrouwd aan verschillende religieuze genootschappen, waaronder de Sociëteit van Sint Lodewijk Gonzaga en de Congregatie van de Geliefden van God.
In 1929 werd Santa Scolastica verheven tot parochiekerk na de sloop van San Giovanni in Statua. De Scolopi-vaders, die eerder actief waren op Piazza Vittorio Emanuele II, verhuisden naar Santa Scolastica. Echter, de parochie werd eind jaren '80 ontbonden en de kerk werd opgenomen in de kathedraalparochie. De Scolopi-vaders verlieten Rieti uiteindelijk in 1997.
In de afgelopen jaren, dankzij een leningsovereenkomst met het bisdom Rieti, onderging de kerk aanzienlijke renovaties door de Varrone Foundation. Het werd omgevormd tot een auditorium dat conferenties, concerten en andere culturele evenementen organiseert. In 2010 bevorderde de stichting ook de restauratie van het historische Catarinozzi-orgel, een project uitgevoerd door het bedrijf Pinchi uit Trevi. Helaas werd het gebouw in 2019 onbruikbaar verklaard vanwege schade door de aardbeving in Amatrice in 2016, en is de toegang sindsdien beperkt.
Santa Scolastica is uniek in Rieti vanwege zijn Grieks kruisontwerp. De gevel van de kerk is een opvallende combinatie van rode baksteen en witte travertijn, met een grote serliana die het entreeportiek omlijst. Aan weerszijden van het portiek bevinden zich twee ramen met bakstenen rondellen, en een groot fronton bekroont de gevel.
Binnen worden bezoekers verwelkomd door een verhoogd hoofdaltaar, geflankeerd door twee zijaltaren. De apsis is versierd met levendig polychroom marmer, wat een vleugje pracht toevoegt aan het verder sobere interieur. Boven de ingangspoort staat het gouden houten orgel, vervaardigd door Cesare Catarinozzi di Affile in het begin van de 18e eeuw, als een bewijs van het rijke muzikale erfgoed van de kerk.
De kerk herbergt ook verschillende opmerkelijke kunstwerken. Het hoofdaltaar heeft een schilderij van Gerolamo Pesci, dat de Maagd Maria omringd door de heiligen Scholastica, Benedictus, Sylvester en Margaretha toont, daterend uit ongeveer 1753. Het rechteraltaar is versierd met een olieverfschilderij van de Kruisiging van de heilige Andreas de Apostel, vergezeld door de aartsengelen Gabriel, Michael en Raphael. Dit werk, met afmetingen van 294 bij 195 cm, is door de jaren heen aan verschillende kunstenaars toegeschreven, waaronder Andrea Sacchi, Antonio Gherardi en meer recentelijk de school van Annibale Carracci.
Op het linkeraltaar kunnen bezoekers genieten van een olieverfschilderij van Antonino Calcagnadoro, gemaakt in 1903, dat de verschijning van de Maagd aan de heilige Johannes de Evangelist en Sint Jozef Calasanz uitbeeldt. Dit schilderij was oorspronkelijk gehuisvest in de inmiddels gesloopte kerk van San Giovanni in Statua.
Speurtochten in Rieti
Ontdek Rieti met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Rieti op een spannende en interactieve manier!
Tegenwoordig staat Santa Scolastica als een cultureel centrum in Rieti, waar diverse evenementen worden georganiseerd die bezoekers van dichtbij en ver aantrekken. De transformatie van een plaats van aanbidding naar een auditorium weerspiegelt de adaptieve herbestemming van historische gebouwen, waardoor hun behoud en voortdurende relevantie in de hedendaagse samenleving worden gewaarborgd.
Hoewel de kerk momenteel gesloten is vanwege aardbevingsschade, blijft haar rijke verleden en architectonische schoonheid degenen boeien die haar geschiedenis verkennen. Santa Scolastica is niet zomaar een monument; het is een levend bewijs van de veerkracht en blijvende geest van de gemeenschap van Rieti.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.