In het hart van Piazza del Campo in Siena, Italië, rijst de Torre del Mangia majestueus op als een indrukwekkend bewijs van middeleeuwse vindingrijkheid en burgerlijke trots. Met een hoogte van 88 meter is deze toren niet alleen een van de hoogste oude torens van Italië, maar ook een symbool van de harmonieuze balans tussen aardse en goddelijke macht, gelijk aan de hoogte van de klokkentoren van de Duomo van Siena. De Torre del Mangia is een onmisbare bezienswaardigheid voor iedereen die de rijke culturele erfenis van Siena wil verkennen.
De bouw van de Torre del Mangia begon in 1338, een project dat zowel met religieuze rituelen als wereldlijke gebruiken werd gevierd. Munten en inscripties in het Latijn, Grieks en Hebreeuws werden in de fundering van de toren geplaatst om zijn kracht en duurzaamheid te waarborgen. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, was de beroemde beeldhouwer Agostino di Giovanni niet de enige architect van dit meesterwerk. De oorspronkelijke architecten waren waarschijnlijk Minuccio di Rinaldo en zijn broer Francesco uit Perugia. Gedurende een periode van tien jaar droegen acht verschillende "operarii turris" of meesterbouwers bij aan de bouw van de toren, elk met hun eigen invloed op deze iconische structuur.
In 1341 kreeg de beroemde schilder Lippo Memmi, zwager van Simone Martini, de opdracht om de toren imposanter en eleganter te maken dan welke andere toren in de stad dan ook. Hij ontwierp de kenmerkende kroon die de lange bakstenen schacht doorbreekt, wat een uniek accent toevoegt aan het silhouet van de toren. Tegen 1348 was de toren klaar om een nieuwe bel te huisvesten, hoewel de installatie werd uitgesteld door de verwoestende pest die door Siena trok.
De naam "Torre del Mangia" is afgeleid van de eerste klokkenluider, Giovanni di Balduccio, die berucht was om zijn extravagante uitgaven, vooral aan eten. Zijn bijnaam, "Mangiaguadagni," wat vertaald kan worden als "eet-de-winst," werd uiteindelijk verkort tot "Mangia." Hoewel Giovanni's tijd als klokkenluider van korte duur was, bleef de bijnaam bestaan. In 1360 werd er een mechanische klok geïnstalleerd en tegen de 15e eeuw verving een automaat de menselijke klokkenluider. Deze automaat, ook "Mangia" genoemd, werd een geliefde figuur in Siena, die een mengeling van mysterie en lokale folklore belichaamde.
Speurtochten in Siena
Ontdek Siena met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Siena op een spannende en interactieve manier!
Door de eeuwen heen hebben verschillende beelden en mechanische apparaten de rol van de Mangia vervuld. Het eerste beeld, gemaakt van hout, werd in 1425 vervangen door een bronzen figuur, vervaardigd door Dello di Niccolò en de broers Daniello en Lazzaro di Leonardo. Latere versies omvatten een met stof bedekte figuur gevuld met hooi in 1666 en een stenen beeld door Angiolo Bini in 1759. De laatste versie, een majestueuze stenen krijger, werd uiteindelijk verwijderd in 1780 toen een grotere bel werd geïnstalleerd, waardoor de automaat overbodig werd. Tegenwoordig kunnen de overblijfselen van de Mangia-automaat worden gezien in de Cortile del Podestà van het Palazzo Pubblico.
De Torre del Mangia heeft door de eeuwen heen vele uitdagingen doorstaan, van natuurrampen tot menselijke conflicten. In 1798 trof een krachtige aardbeving Siena, maar de toren bleef ongeschonden, mede dankzij eerdere restauraties door ingenieurs Alessandro Matteucci en Alessandro Nini. Tijdens het beleg van Siena in 1554 werd de toren getroffen door artillerievuur, wat aanzienlijke schade veroorzaakte, maar het werd na de oorlog hersteld.
Blikseminslagen hebben ook een bedreiging gevormd voor de toren. In 1460 beschadigde een bliksemschicht de kantelen van de toren en verplaatste het beeld van de Mangia. Ondanks verschillende pogingen om de schade te herstellen, werd pas aan het einde van de 18e eeuw een bliksemafleider geïnstalleerd, die de toren eindelijk beschermde tegen verdere elektrische aanvallen.
Bezoekers van de Torre del Mangia kunnen de 400 treden beklimmen om de top te bereiken, waar ze worden beloond met adembenemende panoramische uitzichten over Siena en het omliggende Toscaanse platteland. De klim zelf is een avontuur, waarbij je door smalle doorgangen gaat en langs oude stenen muren komt die verhalen uit het verleden fluisteren. Bovenaan is het uitzicht niets minder dan spectaculair, met een uniek perspectief op de middeleeuwse lay-out en architectonische pracht van de stad.
Aan de voet van de toren biedt de Loggia van de Negen een schaduwrijke rustplaats en een perfect uitkijkpunt om de grandeur van de Piazza del Campo te bewonderen. Deze loggia, genoemd naar de regerende raad van negen die Siena tijdens zijn gouden eeuw bestuurde, is een architectonisch juweeltje op zich, met elegante bogen en ingewikkeld steenwerk.
De Torre del Mangia is meer dan alleen een historisch monument; het is een symbool van Siena's rijke culturele erfgoed en blijvende geest. Het staat als een getuigenis van de artistieke en architectonische prestaties van de stad, evenals haar veerkracht in tijden van tegenspoed. Of je nu een geschiedenisliefhebber bent, een architectuurliefhebber, of gewoon een reiziger die zich wil onderdompelen in de schoonheid van Toscane, de Torre del Mangia biedt een onvergetelijke ervaring die de essentie van Siena's rijke verleden vastlegt.
Samengevat, de Torre del Mangia is een must-see bezienswaardigheid die de geschiedenis, cultuur en geest van Siena belichaamt. Zijn imposante aanwezigheid, fascinerende geschiedenis en prachtige uitzichten maken het een essentiële stop op elke tour door deze betoverende stad. Als je bovenaan de toren staat en uitkijkt over de glooiende heuvels en oude straten, kun je niet anders dan een diepe verbinding voelen met de generaties Sienezen die naar dezelfde toren hebben opgekeken en hetzelfde gevoel van verwondering en trots hebben ervaren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.