Stadtturm (Straubing)

De Stadtturm Straubing, vaak kortweg de Stadtturm genoemd, is een iconische middeleeuwse wachttoren die trots in het hart van Straubing in Beieren, Duitsland staat. Deze 68 meter hoge structuur is niet alleen een opmerkelijk stukje architectuur, maar ook een symbool van de rijke geschiedenis en het culturele erfgoed van de stad. Gelegen midden op het stadsplein, verdeelt de Stadtturm de drukke straatmarkt in Ludwigsplatz en Theresienplatz, wat een schilderachtig tafereel creëert dat bezoekers terugvoert in de tijd.

Het Architectonische Wonder van de Stadtturm Straubing

Aanvankelijk gebouwd als een wachttoren en brandtoren, heeft de locatie van de Stadtturm iets bijzonders. In tegenstelling tot typische wachttorens die langs stadsmuren zijn gebouwd, staat deze toren onafhankelijk in het stadscentrum. Deze strategische positie maakte het mogelijk om de Donau te bewaken, waar passerende schepen tol moesten betalen. Bovendien bood de centrale en verhoogde locatie een uitstekend uitkijkpunt voor het spotten van branden in de middeleeuwse stad.

De bouw van de toren begon in 1316, en tegen het einde van de 14e eeuw, onder het bewind van Hertog Albrecht II van het Hertogdom Straubing-Holland, was de acht verdiepingen tellende structuur voltooid. Echter, de Stadtturm bleef zich ontwikkelen tot de 16e eeuw, met de toevoeging van het torenappartement en de vier karakteristieke hoektorentjes. Oorspronkelijk had de toren slechts drie verdiepingen en was hij uitgerust met een stormklok. Naarmate de stad verticaal groeide met hogere gebouwen en kerken, groeide ook de Stadtturm, tot hij zijn huidige hoogte bereikte.

In zijn vroege jaren stond de Stadtturm zonder enige bijgebouwen, waardoor mensen van alle kanten door de basis konden lopen. Pas in de 15e eeuw werden er bijgebouwen toegevoegd, deels om de toren meer stabiliteit te geven en deels om ruimte te creëren voor verschillende gemeentelijke functies. Deze bijgebouwen herbergden de stadswacht, het kantoor voor gewichten en maten, het broodhuis, de raadskamer, het tolheffingskantoor en zelfs een theater voor enige tijd.

De stabiliteit van de toren was vanaf het begin een zorg en hij werd tijdens de gotische periode versterkt met pilaren. Tegen het midden van de 17e eeuw verschenen er aanzienlijke scheuren, wat de installatie van metalen beugels in 1646 noodzakelijk maakte, die de structuur tot op de dag van vandaag ondersteunen. Ondanks deze maatregelen is een duidelijke helling naar het zuiden zichtbaar.

De Rol van de Stadttürmer

Op de bovenste verdieping van de toren woonde de Stadttürmer, de belangrijkste stadswachter. Deze positie was er een van grote verantwoordelijkheid en eer, waarbij de wachter een uitgebreide eed van plicht moest afleggen. De belangrijkste taak was het in de gaten houden van branden, maar de wachter moest ook elke groep van meer dan drie reizigers die de stadspoorten naderde, rapporteren. Wanneer een schip vanuit de Donau arriveerde, zou de wachter met een rode vlag signaleren dat de tolgaarders klaar moesten staan om de tol te innen.

Om veiligheidsredenen moest de wachter na elk uur met een hamer op de klok slaan om zijn aanwezigheid en alertheid te bevestigen. Deze praktijk ging door tot de laatste wachter zijn post in 1930 verliet.

De Stadtturm Vandaag

Tegenwoordig staat de Stadtturm Straubing, met zijn vijf kenmerkende spitsen, als een opvallend kenmerk in de skyline van de stad, naast andere opmerkelijke structuren zoals de Sint-Jacobskerk, de Karmelietenkerk en de Watertoren. De toren dient ook als een populair reclamebeeld voor nabijgelegen winkels en bedrijven.

Sinds de renovatie in 1986 is de traditie van Neujahranblasen nieuw leven ingeblazen. Elke nieuwjaarsdag treden de Straubing Tower Blowers op vanuit de toren, echoënd de gebruiken van eeuwen geleden. Bezoekers kunnen de Stadtturm verkennen als onderdeel van de "Over the Roofs of Straubing" stadstour, die toegang biedt tot het oude appartement van de wachter, met adembenemende uitzichten over het middeleeuwse stadsplan en het omliggende platteland.

De Stadtturm Straubing is meer dan alleen een historisch monument; het is een bewijs van de veerkracht en architectonische vindingrijkheid van de stad. De muren vertellen verhalen van een vervlogen tijdperk, waardoor het een essentiële stop is voor iedereen die Straubing bezoekt. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, de Stadtturm belooft een reis door de tijd en een blik in het hart van Straubings rijke verleden.