In het hart van Turijn, Italië, staat de prachtige Basilica of Our Lady Help of Christians, lokaal bekend als Basilica di Maria Ausiliatrice. Deze indrukwekkende basiliek is niet alleen een architectonisch meesterwerk, maar ook een baken van spirituele betekenis, dat bezoekers van over de hele wereld aantrekt naar zijn gewijde zalen. Geopend op 9 juni 1868, was de basiliek het geesteskind van Sint Johannes Bosco, een vereerde figuur in de Rooms-Katholieke Kerk, en is sindsdien een levendig centrum van religieuze activiteit en gemeenschapsbetrokkenheid geworden.
In het midden van de 19e eeuw was de Valdocco-wijk in Turijn een landschap van velden en enkele verspreide boerderijen. Het was hier dat Sint Johannes Bosco, die al de jeugd van de stad diende, een heiligdom voor de Maagd Maria voor zich zag. Met de steun van de opkomende Salesiaanse congregatie en de genereuze patronage van figuren zoals Markiezin Giulia Falletti di Barolo, verwierf Don Bosco het land en begon zijn missie om de kansarme jeugd van de stad te helpen. De eerste structuur, bekend als de Pinardi-Schuur, werd in het voorjaar van 1846 snel een oratorium, wat het bescheiden begin markeerde van wat een grote basiliek zou worden.
De hoofdkerk, ontworpen door ingenieur Antonio Spezia, is een toonbeeld van neorenaissance-architectuur. De gevel, geïnspireerd door Palladiaanse principes, doet denken aan de kerk van San Giorgio Maggiore in Venetië. De grote ingang is versierd met beelden van de martelaren Solutor, Avventore en Ottavio, terwijl beelden van Sint Maximus en Sint Franciscus van Sales aan weerszijden staan. De inscriptie "Maria auxilium christianorum ora pro nobis" (Maria, Hulp der Christenen, bid voor ons) is prominent weergegeven onder het timpaan, wat de toewijding van de basiliek benadrukt.
De kroon op de basiliek is de indrukwekkende koepel, voltooid in 1866, bekroond met een verguld beeld van de Madonna door beeldhouwer Camillo Boggio. Dit beeld, zichtbaar van veraf, symboliseert de beschermende aanwezigheid van de Maagd Maria over de stad en haar inwoners.
Speurtochten in Turijn
Ontdek Turijn met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Turijn op een spannende en interactieve manier!
Bij binnenkomst in de basiliek worden bezoekers begroet door een Latijns kruisvormige plattegrond en een rijke versiering van polychroom marmer. Het middelpunt is het hoogaltaar, waarboven een groot schilderij van Maria Hulp der Christenen hangt, geschilderd door Tommaso Lorenzone en in opdracht van Sint Johannes Bosco zelf. De fresco's in de koepel, gemaakt door Giuseppe Rollini, dragen bij aan de hemelse sfeer van de basiliek.
De basiliek herbergt verschillende kapellen, elk met een unieke betekenis. Rechts van de hoofdingang is de kapel gewijd aan Sint Maria Mazzarello, mede-oprichtster van de Dochters van Maria Hulp der Christenen. Aan de overkant is de kapel van Sint Dominicus Savio, een jonge leerling van Don Bosco en de patroonheilige van de jeugd. Verder langs het schip vinden bezoekers het monumentale altaar van Don Bosco, ontworpen door architect Mario Ceradini, waarin de relieken van de heilige zijn ondergebracht. Aan de overkant hiervan bevindt zich de kapel van Sint Jozef, die nog steeds is zoals Don Bosco het oorspronkelijk had bedoeld, compleet met een schilderij dat de basiliek kort na de bouw afbeeldt.
Onder het hoofdschip ligt de crypte, bekend als de Kapel van de Relieken. Deze heilige ruimte, ontworpen door Salesiaanse architect Giulio Valotti, herbergt de overblijfselen van opmerkelijke Salesiaanse figuren, waaronder Giovanni Melchiorre Calosso, Michele Rua en Filippo Rinaldi. Een reliek van het Heilig Kruis wordt hier ook bewaard, wat bijdraagt aan de spirituele betekenis van de crypte. Er wordt gezegd dat juist deze plek door de Maagd Maria werd aangewezen als het startpunt voor de bouw van het heiligdom.
Muziekliefhebbers zullen betoverd zijn door het grote orgel van de basiliek, gelegen aan de linkerkant van het koor. Gebouwd in 1941 door Tamburini, heeft het orgel 65 registers en een console met drie klavieren en een pedaalbord. Een hulconsole is ook beschikbaar voor het koorgedeelte, waardoor het muzikale erfgoed van de basiliek blijft resoneren door zijn heilige zalen.
De Basilica of Our Lady Help of Christians is meer dan alleen een historisch monument; het is een levend testament van de blijvende erfenis van Sint Johannes Bosco en de Salesiaanse congregatie. Het omliggende complex, bekend als Valdocco, is een bruisend centrum van educatieve en recreatieve activiteiten, dat de missie van Don Bosco voortzet om de jeugd te koesteren en te ondersteunen. Elk jaar, op 24 mei, wordt het feest van Maria Hulp der Christenen met grote toewijding gevierd, waarbij pelgrims en bezoekers uit alle hoeken van de wereld samenkomen.
Tot slot is een bezoek aan de Basilica of Our Lady Help of Christians niet slechts een reis door architectonische schoonheid, maar een diepgaande verkenning van geloof, geschiedenis en gemeenschapsgeest. Of je nu een toegewijde pelgrim bent of een nieuwsgierige reiziger, de basiliek biedt een toevluchtsoord van vrede, inspiratie en een dieper begrip van het rijke culturele en spirituele erfgoed van Turijn.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.