Op een heuvel met uitzicht op de vredige landschappen van Villach, Oostenrijk, staat de Pfarrkirche St. Martin als een bewijs van eeuwen geschiedenis en architectonische ontwikkeling. Deze betoverende kerk, gewijd aan St. Martin, de beschermheilige van soldaten en bedelaars, biedt bezoekers een inkijk in het rijke verleden van Villach, verweven met de bredere geschiedenis van de regio.
Het verhaal van de St. Martinuskerk begint in de nevelen van de oudheid, met bewoning sinds de Romeinse tijd. De oorsprong van de kerk wordt geschat rond 800 na Christus, als religieus centrum voor het Frankische hof. In 1197 werd het voor het eerst gedocumenteerd als ecclesia S. Martini en in 1244 werd het verheven tot parochiekerk.
Door de eeuwen heen heeft St. Martinus belangrijke religieuze en politieke veranderingen meegemaakt. In de 16e eeuw omarmde de kerk het protestantisme, voordat de Contrareformatie in 1594 het terugbracht naar het katholicisme. Tijdens de barokperiode werd de kenmerkende uivormige toren toegevoegd en werden de ramen van het schip aangepast, wat bijdroeg aan de unieke architectonische charme.
Het architecturale ontwerp van de kerk is een harmonieuze mix van stijlen, die haar lange geschiedenis weerspiegelt. De enkelvoudige schipstructuur, geflankeerd door zijkapellen die van buitenaf op transepten lijken, eindigt in een verzonken koor. De massieve toren, een kenmerk van de kerk, staat trots in de zuidoostelijke hoek, en verbindt het schip met de zuidelijke kapel.
Bezoekers worden verwelkomd door een open, tweebeukige vestibule versierd met oude grafstenen, waaronder een heraldische grafsteen uit 1539. Het laatgotische tongewelfde koor, met zijn vijfachtste sluiting, voegt een vleugje middeleeuwse mystiek toe. De kruisgewelfde kapellen, die doen denken aan een transept, versterken de architectonische aantrekkingskracht van de kerk.
Binnenin is de kerk een schatkamer van artistieke en religieuze artefacten. Het barokke hoogaltaar, vervaardigd door Joseph Preimbl in 1778, is een meesterwerk van kerkelijke kunst. Het toont een aedicule altaar met een gebroken golfgevel, met scènes uit het leven van St. Martin. Beelden van St. Petrus en St. Paulus, gebeeldhouwd door Johann Mayer, flankeren het altaar en voegen grandeur toe.
Het noordtranseptaltaar, daterend uit ongeveer 1670, is een prachtig voorbeeld van barokke kunst. Het heeft een gelaagde dubbele kolomopstelling en een gesegmenteerd fronton versierd met ingewikkelde cartouches. Het hoogtepunt van het altaar is een houten reliëf van de Madonna met Kind, toegeschreven aan Meester Heinrich van Villach, daterend van rond 1510.
De St. Martinuskerk heeft haar beproevingen gekend. In 1916 veroorzaakten aardverschuivingen achter de kerk het instorten van delen van de kerkhofmuur. Meer dramatisch was in 1962 de val van de toren tijdens een sacristieherbouw, waarbij het schip en het transept werden beschadigd. De daaropvolgende wederopbouw door Ernst Ranner breidde het schip uit, waardoor de kerk haar rol als spiritueel en gemeenschapscentrum kon blijven vervullen.
Naast de kerk ligt de Kapel van St. Michael, een laatgotisch juweel uit de 15e eeuw. Het eenvoudige tweebeukige ontwerp met een drieachtste sluiting wordt bekroond door een stergewelf met fresco's uit circa 1510-1520. Deze fresco's beelden heiligen af zoals Florian, George, Mattheüs en Michael, evenals scènes uit de levens van Johannes de Doper, Anna, de Maagd Maria en anderen.
Naast de architectonische en artistieke betekenis speelt de St. Martinuskerk een vitale rol in het culturele landschap van Villach. Tot 1752 maakte het deel uit van het Patriarchaat van Aquileia, later werd het onderdeel van het Aartsbisdom Gorizia, en sinds 1786 behoort het tot het Bisdom Gurk. Door de jaren heen heeft de parochie talrijke territoriale veranderingen ondergaan, die de dynamische geschiedenis van de regio weerspiegelen.
Samenvattend is de Pfarrkirche St. Martin meer dan alleen een kerk; het is een levend verslag van de geschiedenis, het geloof en de veerkracht van Villach. Haar muren weerkaatsen verhalen uit vervlogen tijden, terwijl haar kunst en architectuur bezoekers van over de hele wereld blijven inspireren en boeien. Een bezoek aan deze opmerkelijke kerk is een reis door de tijd, die een diepe verbinding biedt met het spirituele en culturele erfgoed van Oostenrijk.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
