Windsor Castle, majestueus gelegen in het schilderachtige stadje Windsor in Berkshire, is een van de meest iconische en historisch rijke residenties van de Britse monarchie. Met bijna een millennium aan geschiedenis verweven in zijn muren, heeft dit grote fort het opkomen en vallen van rijken, de kroning van koningen en koninginnen meegemaakt en blijft het een levendig symbool van het Britse erfgoed.
Het verhaal van Windsor Castle begint in de 11e eeuw, kort na de Normandische verovering van Engeland. Willem de Veroveraar richtte het oorspronkelijke fort op om zijn greep op de Thames-vallei te verstevigen en als een formidabel verdedigingsbolwerk te dienen. Door de eeuwen heen is het kasteel continu bewoond door Britse monarchen, waardoor het het langst bewoonde paleis in Europa is.
Gedurende zijn geschiedenis heeft Windsor Castle talloze transformaties ondergaan. Tijdens het bewind van Hendrik III in de 13e eeuw werd het kasteel uitgebreid en omgevormd tot een luxueuze koninklijke residentie. Edward III ging hier in de 14e eeuw nog verder mee door een grootschalig herbouwproject te starten dat resulteerde in het grootste seculiere architecturale project van middeleeuws Engeland.
In de Tudor-periode gebruikten Hendrik VIII en Elizabeth I het kasteel als koninklijk hof en centrum voor diplomatieke ontvangsten. Het kasteel doorstond de Engelse Burgeroorlog, waarbij het diende als militair hoofdkwartier voor de parlementaire troepen en als gevangenis voor Karel I. De Restauratieperiode bracht aanzienlijke veranderingen onder Karel II, die met behulp van architect Hugh May een groot deel van het kasteel herbouwde en het voorzag van weelderige barokinterieurs.
Bezoekers van Windsor Castle worden begroet door de imposante stenen muren en de iconische Ronde Toren, die trots in het hart van het kasteel staat. De Ronde Toren, oorspronkelijk gebouwd in de 12e eeuw en later verhoogd in de 19e eeuw, biedt adembenemende uitzichten op het omliggende landschap en de rivier de Theems.
Als je door de kasteeltuinen wandelt, kom je de Staatstvertrekken tegen, een reeks grote kamers die de mooiste voorbeelden van Georgische, Rococo en Gotische architectuur tonen. Deze kamers hebben talloze staatsgelegenheden gehost en zijn versierd met onschatbare kunstwerken uit de Koninklijke Collectie, waaronder meesterwerken van Rembrandt, Rubens en Canaletto.
De Staatstvertrekken zijn een hoogtepunt van elk bezoek aan Windsor Castle. De kamers zijn een bewijs van de grandeur en weelde van de Britse monarchie. De Grote Receptiezaal, met zijn prachtige kroonluchters en vergulde plafonds, is een lust voor het oog. De Waterloo Kamer, genoemd ter ere van de overwinning van de hertog van Wellington bij de Slag bij Waterloo, is versierd met portretten van Europese monarchen en militaire leiders.
Een van de meest indrukwekkende kamers is St. George's Hall, die een prachtige hamerbalkenplafond en de wapenschilden van de Ridders van de Kousenband bevat. Deze kamer is het decor geweest voor vele staatsbanketten en ceremonies, waaronder de jaarlijkse Kousenbanddag-processie.
St. George's Chapel, gelegen binnen de kasteelmuren, is een meesterwerk van Engelse gotische architectuur. Gebouwd in de 15e eeuw, is de kapel het spirituele thuis van de Orde van de Kousenband, de oudste en meest prestigieuze ridderorde in het Verenigd Koninkrijk. De kapel heeft talloze koninklijke bruiloften en begrafenissen meegemaakt, waaronder het huwelijk van prins Harry en Meghan Markle in 2018.
De verbluffende glas-in-loodramen, ingewikkeld gesneden houten koorbanken en de graven van tien Britse monarchen, waaronder Hendrik VIII en Karel I, maken het een plek van diepgaande historische en architectonische betekenis.
Geen bezoek aan Windsor Castle is compleet zonder een wandeling over The Long Walk, een prachtige met bomen omzoomde laan die zich bijna drie mijl uitstrekt van de kasteelpoorten tot het standbeeld van Koning George III. The Long Walk biedt schitterende uitzichten op het kasteel en is een favoriete plek voor picknicks en ontspannen wandelingen.
Aangrenzend aan The Long Walk ligt het Grote Park, een uitgestrekt gebied van oude bossen, tuinen en meren. Het park is de thuisbasis van een diverse reeks wilde dieren, waaronder herten, zwanen en zeldzame vogels. Bezoekers kunnen de schilderachtige paden van het park verkennen, een boottocht maken op Virginia Water, of gewoon ontspannen en genieten van de natuurlijke schoonheid van dit historische landschap.
Een van de meest populaire attracties bij Windsor Castle is de ceremonie van de Wisseling van de Wacht. Dit kleurrijke en ceremoniële evenement vindt plaats op het binnenplein van het kasteel en is een typisch Britse spektakel. De precisie en pracht van de wachters, gekleed in hun iconische rode tunieken en berenmutsen, zorgen voor een onvergetelijke ervaring.
De Koninklijke Bibliotheek in Windsor Castle is een schatkamer van zeldzame boeken, manuscripten en tekeningen. Het herbergt een indrukwekkende collectie werken van Leonardo da Vinci, Michelangelo en andere renaissancemeesters. De collectie van de bibliotheek omvat ook historische documenten, kaarten en brieven die een fascinerend inzicht bieden in de geschiedenis van de Britse monarchie.
Samenvattend is Windsor Castle niet alleen een historisch monument; het is een levend testament van de blijvende erfenis van de Britse monarchie. Zijn muren hebben eeuwen van geschiedenis gezien, van middeleeuwse veldslagen tot koninklijke vieringen. Een bezoek aan Windsor Castle is een reis door de tijd, die een glimp biedt van de grandeur, traditie en het erfgoed van een van 's werelds meest iconische koninklijke residenties.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.