In het hart van Aarschot, België, staat een majestueus getuigenis van gotische architectuur en religieuze geschiedenis: de Onze-Lieve-Vrouwekerk. Dit indrukwekkende bouwwerk, opgetrokken uit bruine ijzerzandsteen, is een uitstekend voorbeeld van Demergotiek, een regionale variant van de Brabantse hooggotiek. Met zijn imposante verschijning en gedetailleerde afwerking is het een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, architectuur of gewoon op zoek is naar een rustige plek om te reflecteren.
De Onze-Lieve-Vrouwekerk is niet zomaar een gebouw; het is een reis door de tijd, vastgelegd in steen en glas. Het basiliekachtige bouwwerk heeft een torenhoge westtoren met een renaissancespits die een indrukwekkende hoogte van 84 of 85 meter bereikt. Deze toren wordt geflankeerd door twee traptorens en twee kapellen, wat zorgt voor een symmetrische en visueel opvallende façade.
Wanneer je binnenstapt, word je meteen omhuld door de grandeur van een driebeukig schip, dat dateert uit het begin van de 15e eeuw. Het schip leidt naar een transept en een koor met een hoge, veelhoekige apsis uit de 14e eeuw. Het onderste deel van de toren is bijzonder opmerkelijk vanwege de afwisselende lagen van ijzerzandsteen en kalksteen, bekend als speklagen, die een unieke textuur en kleur aan de structuur toevoegen. Het lichtbeuk wordt ondersteund door open luchtbogen, een kenmerk van gotische architectuur dat grote glas-in-loodramen mogelijk maakt, waardoor het interieur baadt in een caleidoscoop van licht.
Het interieur van de Onze-Lieve-Vrouwekerk is een schatkamer van artistieke en architectonische wonderen. Het schip herbergt een preekstoel en biechtstoelen in Vlaamse barokstijl, daterend uit de 17e eeuw. Deze stukken zijn versierd met ingewikkelde houtsnijwerken en vergulde details die de weelde van de barokperiode weerspiegelen.
Een van de meest opvallende kenmerken binnen de kerk is het doksaal, een extravagant voorbeeld van laatgotisch ontwerp. Dit weelderige scherm, dat het koor van het schip scheidt, is versierd met scènes die de Passie en Opstanding van Christus uitbeelden. Boven het doksaal hangt een triomfkruis uit de 15e eeuw, wat bijdraagt aan de spirituele en historische betekenis van de ruimte.
Speurtochten in Aarschot
Ontdek Aarschot met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Aarschot op een spannende en interactieve manier!
Het koor van de Onze-Lieve-Vrouwekerk is een verborgen juweel, verscholen achter het doksaal. De koorbanken, daterend uit 1515, zijn een fascinerende mengeling van kunst en satire. De misericorden—kleine houten steunpunten voor lange periodes van staan—zijn versierd met satirische en soms gewaagde scènes. Deze omvatten afbeeldingen van Aristoteles die als een paard wordt bereden, een naakte vrouw die op een aap rijdt, en een man die op de wereld ontlasting. Ondanks hun grove thema's zijn de houtsnijwerken meesterlijk uitgevoerd en bieden ze een inkijkje in de humor en sociale commentaren van die tijd.
Een ander hoogtepunt van het koor is de smeedijzeren kroonluchter, toegeschreven aan Quentin Massys en daterend uit 1500. Dit ingewikkelde stuk voegt een vleugje elegantie en historische diepte toe aan het reeds rijke interieur. Aan de rechterkant van de apsis vind je een 16e-eeuwse afbeelding van de Troon van Genade, terwijl de linkerwand van het koor een vijf meter breed schilderij van Christus in de wijnpers toont, daterend uit 1520-1530.
De Onze-Lieve-Vrouwekerk herbergt talrijke kunstwerken die eeuwen overspannen. In een kapel aan de rechterkant van de omgang kun je een schilderij bewonderen van Pieter Jozef Verhaghen (1728-1811) dat het Avondmaal van Emmaüs uitbeeldt. Dit stuk, samen met vele anderen, toont de rijke collectie religieuze kunst van de kerk.
De glas-in-loodramen, oorspronkelijk geïnstalleerd in 1520 en die Wilhelm II de Croÿ en Maria van Hamal uitbeeldden, werden in 1833 verkocht en bevinden zich nu in het Victoria and Albert Museum. Ondanks dit verlies beschikt de kerk nog steeds over prachtige glas-in-loodramen die bijdragen aan de etherische sfeer.
Het orgel van de kerk, gebouwd door Jan Bremser in 1646, is een historisch instrument dat terugkeerde naar de Onze-Lieve-Vrouwekerk vanuit het Joseph College nadat het oorspronkelijke hoofdorgel onherstelbaar was geworden. Na een restauratie door het bedrijf Lapon in 2012, beschikt het orgel nu over 21 registers op twee manualen en blijft het de kerk vullen met zijn majestueuze klanken.
Als een ontroerend eerbetoon aan de vrede werd op 11 november 2018 een beiaard met 51 klokken geïnstalleerd in de Mariatoren (Westtoren) ter herdenking van de 100e verjaardag van het einde van de Eerste Wereldoorlog. Deze beiaard omvat twee historische klokken van Sergeys uit Leuven en 49 nieuwe klokken van de klokkengieterij Eijsbouts in Asten, wat zorgt voor een harmonieuze mix van geschiedenis en moderne vakmanschap.
Samenvattend is de Onze-Lieve-Vrouwekerk in Aarschot niet zomaar een plaats van aanbidding; het is een levend museum van kunst, geschiedenis en architectuur. Of je nu een liefhebber bent van gotisch ontwerp, barokke kunst of gewoon een nieuwsgierige reiziger, deze kerk biedt een rijke en lonende ervaring die je in verwondering zal achterlaten over haar schoonheid en geschiedenis.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.