In het hart van de historische wijk Citadelle van Bastia staat het Palais des Gouverneurs als een getuigenis van de rijke en roerige geschiedenis van Corsica. Dit indrukwekkende monument, dat ooit de residentie was van de Genueese gouverneurs, heeft eeuwen van conflicten, bestuur en transformatie meegemaakt. Tegenwoordig fungeert het als museum en nodigt het bezoekers uit om zijn bewogen verleden en architectonische pracht te ontdekken.
De oorsprong van het Palais des Gouverneurs is nauw verweven met de oprichting van Bastia zelf. In 1380 gaf de Genueese gouverneur Leonello Lomellini opdracht tot de bouw van een kleine vesting op een rotsachtige landtong nabij de vissershaven van Portu Cardu. Deze vroege vesting, bekend als de bastia of castello della bastia, was strategisch geplaatst om de kustlijn te beschermen en de handel te vergemakkelijken. De stad Bastia ontleent haar naam aan deze bescheiden vesting.
De vroege geschiedenis van de bastia was tumultueus, gekenmerkt door veroveringen en heroveringen. In 1393 viel het in handen van Graaf Arrigo della Rocca, wisselde meerdere keren van eigenaar en werd uiteindelijk in 1437 door Genua heroverd. De Genuezen behielden het tot de Franse verovering in de 18e eeuw.
Pas een eeuw na de oprichting evolueerde de bastia tot de grootse residentie van de Genueese gouverneurs. Het paleis huisvestte de appartementen van de gouverneur, diende als zetel van het gerechtshof en omvatte barakken, kapellen en beruchte onhygiënische gevangenissen in de ondergrondse niveaus. Het paleis had ook verschillende waterreservoirs om een betrouwbare watervoorziening tijdens belegeringen te garanderen.
In de loop der jaren onderging het paleis talloze aanpassingen en uitbreidingen. Tegen 1457 was het uitgegroeid tot ongeveer twintig kamers. In 1476 bouwde Antonio Tagliacarne, een Ligurische ondernemer, een cluster huizen rond de bastia, waarmee de kern van Terranova werd gevormd, de nieuwe stad, in tegenstelling tot de oudere nederzetting Terravechja bij Portu Cardu.
In 1487 werden belangrijke renovaties uitgevoerd, waaronder de bouw van dikkere muren en twee grote ronde torens, waarvan er een bekend staat als Il Torrione. Het paleis werd bekend als het palazzo pubblico detto cittadella, een openbaar paleis dat citadel werd genoemd.
Na de Franse annexatie van Corsica in 1768 werd het paleis verlaten omdat de zetel van de regering werd verplaatst naar het voormalige klooster van de Missionarissen, nu het Jean Nicoli Lyceum. Het Palais des Gouverneurs diende vervolgens verschillende functies, waaronder het huisvesten van de Conseil Supérieur de la Corse en later het Directoire départemental. Vanaf 1794 werd het gebruikt als een kazerne voor troepen, in de 19e eeuw bekend als Caserne Watrin.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog leed het paleis aanzienlijke schade toen de Duitse troepen bij hun vertrek uit Corsica de west- en noordvleugels opbliezen.
Nadat het door het leger was verlaten, werd het paleis in 1952 overgedragen aan de gemeente Bastia en werd het een bewaarplaats voor de museumcollecties van de stad. In 1990 droeg de staat het gebouw over aan de stad. De gevel en daken werden in 1977 als historische monumenten geclassificeerd.
Van 1952 tot 1998 richtte het museum zich op Corsicaanse etnografie. Met de opening van het Musée de la Corse in Corte in 1997 verschoof het museum in Bastia echter zijn focus naar de geschiedenis van de stad. Na uitgebreide renovaties heropende het museum in 2010 en biedt het bezoekers een diepgaande blik in het verleden van Bastia.
Het Palais des Gouverneurs is georganiseerd rond een centrale binnenplaats, of cortile, met oorspronkelijk toegang via een ophaalbrug over een gracht vanuit het zuiden. De imposante ronde toren, Il Torrione, is een opvallend kenmerk van de vesting.
Op de eerste verdieping van de oostvleugel ligt de sala maggiore, een grote zaal waar de Genueese gouverneur zijn macht uitoefende. Deze ruimte was het decor voor belangrijke ceremonies, waaronder de jaarlijkse verkiezing van de podestà van Bastia op 1 mei en de verkiezing van de Nobles Twelve in september.
De gevangenissen van het paleis, gelegen in de kelder, stonden bekend om hun erbarmelijke omstandigheden. In het begin van de 17e eeuw bestond de gevangenis uit veertien cellen, elk met een eigen naam, zoals la Reale, la Lomellina en il Turco. Een cel, il Panno, was gereserveerd voor vrouwen. In 1812 werden hier 300 Romeinse priesters opgesloten omdat ze weigerden een eed af te leggen die Napoleon I had geëist. Een van hen beschreef de gruwelijke omstandigheden, waaronder de stank, insecten en waterinsijpeling vanuit de reservoirs. De vijf laagste cellen, onder zeeniveau, werden vergeleken met een voorportaal van de hel, waarbij de cel bekend als l'Inferno gedeeltelijk onder water stond door de zee.
De Citadel van Bastia had oorspronkelijk zes bastions, met de San Carlo en San Gerolamo bastions naast het Palais des Gouverneurs. Deze vestingwerken speelden een cruciale rol in de verdediging van de stad.
Tegenwoordig staat het Palais des Gouverneurs als een symbool van de veerkracht en rijke geschiedenis van Bastia. Zijn muren vertellen verhalen van bestuur, conflict en transformatie, waardoor het een essentiële bestemming is voor iedereen die de culturele en historische structuur van Corsica wil begrijpen. Of je nu de grote zalen verkent, je verdiept in de donkere gevangeniscellen of simpelweg de architectonische schoonheid bewondert, het Palais des Gouverneurs biedt een fascinerende reis door de tijd.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
