Plein Saint-Nicolas, of zoals het plaatselijk bekend staat, Place Saint-Nicolas, is het kloppende hart van Bastia, een charmante stad aan de noordoostkust van Corsica. Dit uitgestrekte plein, een van de grootste van Frankrijk, strekt zich uit over ongeveer 280 meter lang en 80 meter breed en biedt een levendige mix van geschiedenis, cultuur en dagelijks leven die zowel de lokale bevolking als bezoekers betovert.
De oorsprong van Place Saint-Nicolas gaat terug tot het einde van de 18e eeuw, toen het werd ontworpen als een wandelpromenade voor de inwoners van de stad. Aanvankelijk een kale vlakte nabij het Gouverneurspaleis, onderging het gebied door de eeuwen heen aanzienlijke veranderingen. In de beginjaren stond het bekend als Place Narbonne, vernoemd naar generaal Comte de Narbonne, die door koning Lodewijk XV naar Corsica was gestuurd. Naarmate de politieke omstandigheden veranderden, veranderde ook de naam van het plein, wat de evoluerende rol in het sociale en politieke leven van Bastia weerspiegelde.
Tijdens de Franse Revolutie werd het omgedoopt tot Champ de Mars voor militaire oefeningen. In 1816 kreeg het de naam Place de Rivière ter ere van de gouverneur van Corsica, de markies Charles de Rivière. Onder de Julimonarchie werd het vernoemd naar Place Louis-Philippe, ter ere van koning Louis-Philippe I. Uiteindelijk kreeg het zijn huidige naam, ter viering van de erfenis van Sint-Nicolaas, wiens kapel ooit het gebied sierde voordat deze in 1889 werd gesloopt.
Place Saint-Nicolas is niet alleen een historisch herkenningspunt, maar ook een architectonisch wonder. Het plein is omgeven door statige gebouwen, waaronder de beroemde palazzi d'americani. Deze grootse structuren, zoals Palazzu Roncajolo, Palazzu Agostini en Palazzu Fantauzzi, werden gebouwd door Corsicanen die hun fortuin maakten in Zuid-Amerika. Hun ingewikkelde ontwerpen en rijke geschiedenis voegen een laag van elegantie toe aan het plein, waardoor bezoekers worden uitgenodigd om na te denken over de verhalen achter hun muren.
Onder deze architectonische juweeltjes valt Palazzu Roncajolo op, dat de zuidkant van het plein domineert. Gebouwd in de jaren 1850 door de gebroeders Roncajolo, die succesvol waren in de handel tussen Marseille en Venezuela, getuigt de sierlijke architectuur van hun succes. Het gebouw ontving zelfs keizerin Eugénie in 1869, wat een koninklijk tintje toevoegt aan zijn rijke verleden.
Speurtochten in Bastia
Ontdek Bastia met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Bastia op een spannende en interactieve manier!
Tegenwoordig is Place Saint-Nicolas een bruisend centrum van activiteit, met een heerlijke mix van ontspanning en vermaak. De ruime open ruimtes en eeuwenoude palmbomen creëren een serene sfeer, perfect voor een ontspannen wandeling of een rustig moment op een van de vele bankjes. Gezinnen, lokale bewoners en toeristen komen hier samen en genieten van de levendige ambiance die het sociale leven van Bastia definieert.
Het plein herbergt talrijke cafés en winkels, die volop mogelijkheden bieden om te genieten van de Corsicaanse keuken en lokale ambachten. Afhankelijk van de tijd van het jaar kunnen bezoekers de vlooienmarkt van de stad, levendige concerten of zelfs een feestelijke ijsbaan en reuzenrad tijdens de feestdagen tegenkomen. Het is een plek waar verleden en heden harmonieus samenkomen en voor ieder wat wils bieden.
Verschillende monumenten sieren Place Saint-Nicolas, elk met hun eigen verhaal. Het Monument voor de Gevallenen, gelegen aan de noordkant, is een ontroerend eerbetoon aan degenen die hun leven hebben gegeven voor Corsica. Het bevat sculpturen van Louis Patriarche en Jean-Mathieu Pekle, die scènes van opoffering en patriottisme weergeven. De geschiedenis van het monument is net zo boeiend als de kunst, met aanpassingen en heropeningen sinds de eerste onthulling in 1925.
Verder naar het zuiden staat trots het standbeeld van Napoleon Bonaparte, vervaardigd door de Florentijnse beeldhouwer Lorenzo Bartolini. Hoewel het vaak wordt aangezien voor een afbeelding van Napoleon als een Romeinse keizer, toont het hem eigenlijk met de attributen van Jupiter. Dit standbeeld, oorspronkelijk bedoeld voor de residentie van Napoleons zus Elisa in Toscane, vond in 1854 zijn thuis in Bastia dankzij Bartolini's aanbod en het politieke klimaat van die tijd.
De muziekkiosk, ingehuldigd in 1908 en recentelijk gerestaureerd in 2020, voegt een vleugje charme toe aan het plein. Het elegante ontwerp en de historische betekenis maken het een favoriete plek voor zowel optredens als informele bijeenkomsten.
Buiten het plein kunnen bezoekers de nabijgelegen replica van de toren van de onderzeeër Casabianca verkennen, wat een uniek maritiem element aan de ervaring toevoegt. De omliggende straten bieden extra parkeermogelijkheden, wat handig is voor degenen die met de auto of motor aankomen. De nabijheid van de handelshaven zorgt voor gemakkelijke toegang, of je nu over zee of over land arriveert.
Concluderend is Place Saint-Nicolas meer dan slechts een openbare ruimte; het is een levend bewijs van de rijke geschiedenis en levendige cultuur van Bastia. Van het rijke verleden en architectonische wonderen tot de levendige activiteiten van vandaag, het plein biedt een boeiende ervaring voor iedereen die het bezoekt. Of je nu geniet van een koffie in een lokaal café, historische monumenten verkent of simpelweg geniet van de Corsicaanse zon onder de schaduw van palmbomen, Place Saint-Nicolas belooft een onvergetelijke reis door tijd en traditie in het hart van Bastia.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.