In het levendige hart van Bedford staat de Corn Exchange, een symbool van de rijke culturele en architectonische erfenis van de stad. Dit gebouw, dat op de monumentenlijst staat vanwege zijn prachtige Italiaanse ontwerp, is niet alleen een historisch herkenningspunt maar ook een bruisend centrum voor entertainment en evenementen. Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een liefhebber van architectuur, of gewoon op zoek bent naar een levendige plek om te genieten, de Corn Exchange heeft voor ieder wat wils.
Het verhaal van de Corn Exchange begint halverwege de 19e eeuw toen een groep vooruitziende lokale zakenlieden de Bedford Corn Exchange Company oprichtten. Hun doel was om de stad een speciale plek voor handel te geven, en zo ontstond de eerste Corn Exchange, later bekend als de Floral Hall. Geopend op 1 mei 1850, bleek al snel dat de locatie te klein was voor de groeiende behoeften van de gemeenschap. Begin jaren 1870 werden plannen gemaakt voor een groter gebouw.
De eerste steen voor de nieuwe Corn Exchange werd gelegd op 21 oktober 1872 door Francis Cowper, de 7e Graaf Cowper. Ontworpen door John Ladds en William Powell, werd het gebouw in 1874 voltooid voor een bedrag van £9.000. De grootse opening werd geleid door Francis Russell, de 9e Hertog van Bedford. De elegante gevel van het gebouw, met zijn symmetrische ontwerp en sierlijke steenwerk, weerspiegelt de Italiaanse stijl die toen populair was.
De architectuur van de Corn Exchange is een lust voor het oog. De voorgevel aan St Paul's Square heeft vijf delen, waarbij het centrale deel iets naar voren uitsteekt. Grote segmentvormige ramen, versierd met bladmotieven op de sluitstenen, laten natuurlijk licht binnenstromen. De pilasters met bladkapitelen en de stenen lijstwerk, versierd met terracotta panelen, dragen bij aan de grandeur van het gebouw.
De buitenste delen zijn even indrukwekkend, met portieken gevormd door paren kolommen met scrollkapitelen. Deze ondersteunen lijstwerken met de woorden Corn Exchange, bekroond door balustrades. De ingangsdelen, lager dan het centrale deel, zijn versierd met vensters met roeden, wat het gebouw een harmonieuze en evenwichtige uitstraling geeft.
Speurtochten in Bedford
Ontdek Bedford met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Bedford op een spannende en interactieve manier!
Hoewel de Corn Exchange oorspronkelijk diende als markt voor graan en andere goederen, veranderde zijn rol aanzienlijk in de loop van de tijd. De afname van de agrarische handel eind 19e eeuw leidde tot de transformatie naar een levendige evenementen- en concertlocatie. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verwierf de Corn Exchange bekendheid als tijdelijk onderkomen voor de BBC Music en Religious Departments. Het BBC Symphony Orchestra gaf hier openbare concerten, en zelfs de BBC Proms vonden hier plaats in 1944.
Legendarische artiesten zoals Glenn Miller, Bing Crosby, Marlene Dietrich en Vera Lynn stonden tijdens de oorlogsjaren op het podium. In de jaren 60 bleef de locatie topartiesten aantrekken, waaronder de iconische rockband The Who.
In 1972 werden de aangrenzende Assembly Rooms geïntegreerd in het Corn Exchange-complex en omgedoopt tot de Harpur Suite. Deze toevoeging vergrootte de capaciteit van de locatie om een breed scala aan evenementen te organiseren, van concerten tot conferenties en bruiloften.
Tegenwoordig blijft de Corn Exchange een bloeiend entertainmentcentrum, waar een eclectische mix van optredens en evenementen plaatsvindt. Van stand-upcomedy en live muziek tot theaterproducties en orkestconcerten, er is altijd iets te beleven. Het Philharmonia Orchestra, dat in 1995 een residentie begon, blijft het publiek verrukken met zijn wereldklasse uitvoeringen.
Een van de meest gekoesterde kenmerken van de Corn Exchange is de buste van Glenn Miller, die in 1994 in een nis aan de voorzijde van het gebouw werd geplaatst. Ontworpen door Patricia Finch, herdenkt dit eerbetoon Millers optredens op de locatie in 1944 terwijl hij diende bij de American Band of the Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force. Het is een ontroerende herinnering aan de historische betekenis van het gebouw en zijn rol in het culturele leven van Bedford.
Of je nu een inwoner bent of een bezoeker, een uitstapje naar de Corn Exchange is een must. De centrale ligging aan St Paul's Square maakt het gemakkelijk bereikbaar, en de omgeving biedt tal van eet- en winkelmogelijkheden om te verkennen. Zodra je dit architectonische juweel binnenstapt, word je terug in de tijd vervoerd, maar nog steeds stevig geworteld in het levendige heden.
Tot slot is de Corn Exchange meer dan alleen een gebouw; het is een levend stuk geschiedenis van Bedford, een baken van cultuur en een bewijs van de blijvende geest van de stad. Of je nu een concert bijwoont, verwonderd bent over de architectuur, of gewoon geniet van de rijke geschiedenis, de Corn Exchange belooft een onvergetelijke ervaring.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.