Old Punch Bowl

Het Old Punch Bowl, gelegen in het hart van Crawley, West Sussex, is een prachtig voorbeeld van een middeleeuws houten Wealden hall house. Dit charmante etablissement heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot het begin van de 15e eeuw, waardoor het een van de oudste en best bewaarde gebouwen in het centrum van Crawley is. Door de eeuwen heen heeft het verschillende functies gehad, van boerderij tot tearoom, bank en nu een geliefde pub. Een bezoek aan The Old Punch Bowl is als een reis door de tijd, waar het verleden tot leven komt in elke houten balk en baksteen.

De Historische Weefsel van The Old Punch Bowl

In de vroege dagen van Crawley waren landbouw en ijzersmelten de belangrijkste industrieën. Het land waarop The Old Punch Bowl staat, heeft mogelijk ooit een ijzersmelterij gehuisvest, aangezien er nabijgelegen slakkenresten zijn gevonden. Het gebouw zelf, gebouwd in het begin tot midden van de 15e eeuw, had oorspronkelijk een houten skelet omgeven door wanden van vlechtwerk en leem - een klassiek kenmerk van Wealden huizen. De oorspronkelijke indeling omvatte vier traveeën onder een enkel strooien dak, met een open hal in het midden en trappen die naar de bovenverdieping in de buitenste traveeën leidden.

In de 16e eeuw werd er een vijfde travee met een kroonpostdak toegevoegd en begon het pand zijn landerijen uit te breiden. Tegen 1600 was het een boerderij geworden, bekend als Bristows Meads, omgeven door verschillende schuren en gebouwen met rieten daken. Het pand wisselde meerdere keren van eigenaar, met opmerkelijke eigenaren zoals de rijke familie Stydolf en later John Mitchell, een belastingambtenaar die een belangrijke rol speelde in de gemeenschap van Crawley. De naam van de boerderij veranderde in de vroege 19e eeuw in Mitchells Farm.

Transformatie en Restauratie

In de late 19e eeuw werd The Old Punch Bowl verdeeld in twee huizen, waarvan er één werd omgebouwd tot een winkel. De staat van het gebouw verslechterde in de loop van de tijd, maar in 1929 kochten mevrouw E. Messer en haar man het pand en begonnen aan een uitgebreide restauratie. Ze herenigden de twee huizen tot één geheel, onthulden veel van het oorspronkelijke houten frame en voerden essentiële structurele reparaties uit. Later dat jaar verwierf kapitein L. Young het gebouw en transformeerde het in een tearoom met een landelijke sfeer, compleet met sierlijke tuinen en een grote schoorsteen aan de noordkant.

De tearoom, bekend als Ye Olde Punch Bowle, genoot populariteit, vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog toen het dienst deed als militaire eetzaal, danszaal en YMCA-ontmoetingsplaats. In 1952 kocht de National Provincial Bank het pand en verbouwde het sympathiek tot een bankfiliaal, waarbij hout van een oude gesloopte kerk werd gebruikt voor de interne inrichting. De bank behield het karakter van het gebouw en vulde het met zeldzame antiekstukken, waardoor de historische charme behouden bleef.

The Old Punch Bowl Vandaag

In 1992 werd het pand overgenomen door Greene King Brewery, die het ombouwde tot de pub die we vandaag kennen als The Old Punch Bowl. Er werden uitgebreide interne en externe wijzigingen aangebracht, waaronder de verwijdering van de stenen uitbreiding van de bank, die werd vervangen door een uitnodigend terras en buitenzitplaatsen. The Old Punch Bowl werd in 1948 door English Heritage op de monumentenlijst geplaatst als Grade II*, wat betekent dat het een gebouw van nationaal belang is en meer dan bijzonder belang heeft.

Vandaag de dag staat The Old Punch Bowl als een getuigenis van het architecturale en historische erfgoed van Crawley. De buitenkant van het gebouw toont de klassieke kenmerken van een Wealden hall house, met zijn houten frame, pannendak en uitstekende bovenverdieping. Binnen zijn de oorspronkelijke balken zichtbaar, wat een glimp biedt van het vakmanschap van eeuwen geleden. De ramen, sommige met 16e-eeuwse stijlen, dragen bij aan de historische charme van het gebouw.

Een Reis Door de Tijd

Bezoekers van The Old Punch Bowl kunnen genieten van een unieke ervaring, waar geschiedenis en moderniteit naadloos samenkomen. De pub biedt een warme en gastvrije sfeer, met zijn rustieke interieur, blootgestelde balken en gezellige hoekjes. Gasten kunnen genieten van een pint van Greene King's beste bieren of zich tegoed doen aan een heerlijke maaltijd, omringd door eeuwen geschiedenis. Het buitenterras biedt een perfecte plek om te ontspannen en de sfeer van dit historische juweeltje op te nemen.

Terwijl je The Old Punch Bowl verkent, neem een moment om de ingewikkelde details te waarderen die het verhaal van zijn verleden vertellen. Van de houten balken die de tand des tijds hebben doorstaan tot de charmante ramen met stijlen die ooit voor veiligheid zorgden, elk element van het gebouw spreekt van zijn rijke erfgoed. The Old Punch Bowl is niet zomaar een pub; het is een levend stuk geschiedenis dat blijft boeien en inspireren voor iedereen die het bezoekt.

Een Must-Visit Bestemming

Of je nu een geschiedenisfanaat bent, een liefhebber van traditionele architectuur of gewoon op zoek bent naar een unieke en gedenkwaardige ervaring, The Old Punch Bowl in Crawley is een bestemming die je niet mag missen. Zijn bewogen verleden, architectonische schoonheid en gastvrije sfeer maken het een echt juweeltje in het hart van West Sussex. Dus kom en hef een glas op de geschiedenis bij The Old Punch Bowl, waar elk bezoek een reis door de tijd is.