Stap binnen in een wereld van serene schoonheid en historische charme bij het Begijnhof van Hoogstraten, bekend als Begijnhof Hoogstraten. Gelegen in het pittoreske Belgische stadje Hoogstraten, biedt deze betoverende plek een kijkje in een unieke levenswijze die al eeuwenlang bestaat. Het Begijnhof, een bijna rechthoekig complex dat zich oostwaarts uitstrekt vanaf de levendige Vrijheidstraat, is een getuigenis van het rijke culturele en religieuze erfgoed van de regio.
De oorsprong van het Begijnhof van Hoogstraten gaat terug tot 3 maart 1380, toen het voor het eerst werd genoemd in historische documenten. Dit nieuwe Begijnhof, zoals het destijds werd genoemd, werd kort voor deze datum opgericht. Op 8 juli 1381 schonk Jan III van Kuik, de Heer van Hoogstraten, de begijnen het volledige eigendom van hun verblijf, dat oorspronkelijk dienst deed als ziekenhuis waar zij samen met andere vrouwen woonden. Deze gulle gift omvatte ook toestemming om een kapel en een begraafplaats te bouwen, wat de basis legde voor de ontwikkeling van een echt Begijnhof.
Op 16 oktober 1382 konden de begijnen, dankzij een donatie van Catherine van Kuik, apart wonen in een klooster. In de loop der tijd evolueerde het ziekenhuis en de omgeving tot een volwaardig Begijnhof. De locatie breidde aanzienlijk uit in 1415 en werd onafhankelijk van de hoofdparochie in 1432. Ondanks de uitdagingen van de Tachtigjarige Oorlog, die het aantal begijnen in 1604 reduceerde tot slechts twee, herstelde de gemeenschap na het Twaalfjarig Bestand. In 1619 waren er tweeëntachtig begijnen, en tegen het einde van de 17e eeuw was hun aantal gegroeid tot 160.
Het Begijnhof bleef groeien, met een toename van het aantal gebouwen van 14 in 1553 tot 62 tussen 1626 en 1724. Deze uitbreiding omvatte de toevoeging van de nieuwe binnenplaats rond 1635, waardoor het complex verder werd vergroot. Echter, in de tweede helft van de 18e eeuw ging het Begijnhof achteruit, met een daling van het aantal begijnen tot negenentachtig in 1768. De Franse Revolutie bracht verdere tegenslagen, wat leidde tot de confiscatie van de bezittingen van het Begijnhof en de overdracht ervan aan de administratie van burgerlijke armenhuizen in 1800.
Ondanks deze tegenslagen onderging het Begijnhof in de 20e eeuw een reeks restauraties, wat culmineerde in de aanwijzing als UNESCO-werelderfgoed in 1998. De zorgvuldige restauratie-inspanningen bewaarden de historische integriteit van de locatie terwijl er eigentijdse elementen werden geïntegreerd, waardoor het Begijnhof een levend monument blijft tot op de dag van vandaag.
Een bezoek aan het Begijnhof van Hoogstraten is een reis door de tijd. Wanneer je door de hoofdingang aan de Vrijheidstraat binnenkomt, word je begroet door twee rijen charmante huisjes die het centrale plein omzomen. Deze huisjes, met hun witgekalkte muren en rode dakpannen, stralen een gevoel van rust en tijdloosheid uit. Het plein wordt gedomineerd door de Begijnhofkerk, een prachtige structuur die tegenover de hoofdingang staat en bezoekers uitnodigt om even stil te staan en te reflecteren.
Het Begijnhof is verdeeld in twee binnenplaatsen: de oude binnenplaats en de nieuwe binnenplaats. De oude binnenplaats, met huisnummers variërend van 1 tot 27, is het hart van het Begijnhof. Hier kun je langs de geplaveide paden wandelen, de goed bewaarde architectuur bewonderen en genieten van het weelderige groen dat de huisjes omringt. De nieuwe binnenplaats, toegevoegd in de 17e eeuw, breidt de charme van het Begijnhof uit met extra huisjes genummerd 28 tot 36. Elk huis heeft zijn eigen unieke karakter, wat de zorgvuldige restauratie-inspanningen weerspiegelt die hun historische kenmerken hebben behouden.
Speurtochten in Hoogstraten
Ontdek Hoogstraten met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Hoogstraten op een spannende en interactieve manier!
De Begijnhofkerk, gebouwd tussen 1640 en 1687, is een hoogtepunt van elk bezoek. Het serene interieur, versierd met prachtige glas-in-loodramen en religieuze artefacten, biedt een vredige toevluchtsoord van de buitenwereld. De kerk speelde een centrale rol in het spirituele leven van de begijnen en diende als een plaats voor aanbidding en gemeenschappelijke bijeenkomsten.
Aangrenzend aan de kerk bevindt zich het klooster, waar de begijnen ooit woonden en werkten. Het eenvoudige maar elegante ontwerp van het klooster weerspiegelt de toewijding van de begijnen aan een leven van vroomheid en dienstbaarheid. Tegenwoordig herbergt het klooster een museum dat inzicht biedt in het dagelijks leven van de begijnen, met artefacten en tentoonstellingen die hun verhaal vertellen.
Het Begijnhof is omgeven door een stevige bakstenen muur, oorspronkelijk gebouwd in de 16e eeuw en uitgebreid in de 17e eeuw. Deze muur bood niet alleen bescherming, maar creëerde ook een gevoel van afzondering en rust binnen het Begijnhof. De hoofdingang aan de Vrijheidstraat is voorzien van decoratief smeedwerk en stenen pilaren, wat een vleugje elegantie toevoegt aan de entree.
Binnen de muren is het Begijnhof versierd met prachtige tuinen en groene ruimtes. De tuinen, zorgvuldig onderhouden, zijn een oase van vrede en natuurlijke schoonheid. Terwijl je door de tuinen wandelt, kun je de verscheidenheid aan planten en bloemen bewonderen die het hele jaar door bloeien, wat kleur en geur toevoegt aan de serene omgeving.
Tegenwoordig is het Begijnhof van Hoogstraten een levendige gemeenschap die blijft evolueren terwijl het zijn historische wortels eert. De huisjes, ooit bewoond door de begijnen, worden nu bewoond door bewoners die een toewijding delen om het unieke erfgoed van de locatie te behouden. Het Begijnhof is niet alleen een plek om te wonen, maar ook een plek om te bezoeken, wat een uniek kijkje biedt in een levenswijze die al eeuwenlang standhoudt.
Samenvattend is het Begijnhof van Hoogstraten een boeiende bestemming die historische betekenis combineert met architectonische schoonheid. De serene sfeer, goed bewaarde gebouwen en weelderige tuinen maken het een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, architectuur of simpelweg op zoek is naar een vredige toevluchtsoord. Terwijl je het Begijnhof verkent, word je terug in de tijd getransporteerd en ervaar je het rijke erfgoed en de blijvende geest van deze opmerkelijke plek.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.