Sint-Lupuskerk, gelegen in het hart van Namen, België, is een prachtig voorbeeld van barokke architectuur. Deze katholieke kerk, met haar rijke geschiedenis en opvallend ontwerp, biedt bezoekers een blik in het verleden en de kans om haar artistieke en architectonische pracht te bewonderen.
Het verhaal van Sint-Lupuskerk begint met de komst van de Jezuïeten in Namen in 1610. Zij namen een klein college over en breidden het uit, wat uiteindelijk leidde tot de bouw van een kerk gewijd aan Sint-Ignatius, de stichter van de Sociëteit van Jezus. De beroemde Jezuïetenarchitect, Broeder Pierre Huyssens, ontwierp de kerk, die een klassiek voorbeeld is van Belgische barokke architectuur.
De bouw van de kerk begon in 1621, maar ondervond verschillende vertragingen door financiële problemen, waardoor het uiteindelijk 20 jaar duurde om te voltooien. De kerk werd uiteindelijk ingewijd in 1645 door de bisschop van Namen, Englebert Dubois. Echter, pas in 1677 waren de decoratie en het meubilair van de kerk volledig gereed, inclusief het zijaltaar gewijd aan Sint-Ignatius.
Meer dan anderhalve eeuw diende de kerk, oorspronkelijk genaamd Sint-Ignace, het Jezuïetencollege en huisvestte talrijke liturgische, spirituele en apostolische activiteiten. In 1773, na de onderdrukking van de Sociëteit van Jezus door paus Clemens XIV, moesten de Jezuïeten Namen verlaten. De kerk werd toen in 1777 de parochiekerk van Sint-Lupus, genoemd naar Sint-Lupus, de bisschop van Troyes die stierf in 478. Deze overgang werd gemarkeerd door een plechtige ceremonie op 14 september 1777.
Door de jaren heen heeft Sint-Lupuskerk verschillende restauraties ondergaan. Met name tussen 1864 en 1867 werd de façade herbouwd in blauwe steen, en in 1886 werd een nieuwe preekstoel toegevoegd, vervaardigd door de Dinantse beeldhouwer Benjamin Devigne. De kerk en het aangrenzende college werden in januari 1936 door het Waalse Gewest als historische monumenten geclassificeerd, en een uitgebreide restauratie werd uitgevoerd van 1979 tot 2011. In 2019 financierde het Waalse Gewest de restauratie van het orgel van de kerk, waardoor haar historische en culturele betekenis behouden bleef.
Bezoekers van Sint-Lupuskerk worden begroet door haar prachtige barokke façade, geïnspireerd door de Kerk van de Gesù in Rome en Sint-Ignatius (nu Sint-Charles Borromeo) in Antwerpen. De façade, herbouwd in Maassteen en witte steen tijdens de restauratie van 1865, toont een harmonieuze mix van klassieke lijnen en barokke decoraties. Geflankeerde zuilen en pilasters, een axiaal portaal en nissen met beschilderde houten beelden van Sint-Franciscus Xaverius en Sint-Franciscus Borgia dragen bij aan de elegantie van de façade. Het fronton wordt bekroond met het traditionele Jezuïetenmonogram IHS.
Binnenin gaat de grandeur van de kerk verder met haar drie schepen van zes traveeën, een halfronde koor en een onvoltooide toren. Het interieur is versierd met Ionische zuilen in rood en zwart marmer, die ronde bogen ondersteunen. In het koor bevinden zich nissen met driehoekige frontons met beelden van Sint-Pieter en Sint-Paulus, vervaardigd door Georges Coquelet. Aan weerszijden van het koor bevinden zich kapellen die de zijbeuken afsluiten.
Speurtochten in Namen
Ontdek Namen met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Namen op een spannende en interactieve manier!
Een van de meest opvallende kenmerken van Sint-Lupuskerk is het gewelfde plafond, vervaardigd uit Maastrichtse zandsteen en ingewikkeld gebeeldhouwd in de auriculaire stijl die doet denken aan Jacques Franquart. Dit unieke gebeeldhouwde ensemble strekt zich uit tot de gewelven van de zijbeuken, wat een adembenemende visuele ervaring creëert.
Het artistieke erfgoed van de kerk wordt verder verrijkt door de werken van Jacques Nicolaï, een Jezuïetenbroeder en leerling van Rubens. Nicolaï was verantwoordelijk voor de decoratie van de kerk, inclusief een complete cyclus van schilderijen gewijd aan de Maagd Maria. Hoewel veel van zijn werken in 1779 werden overgebracht naar de kathedraal van Sint-Aubain, blijven enkele schilderijen in de kerk, geplaatst boven de beelden van Sint-Pieter en Sint-Paulus. Deze werden later vervangen door werken van de Luikse schilder Henri Deprez.
Het hoofdaltaar, daterend uit 1656, is een meesterwerk van beschilderd hout. Boven het retabel prijkt een beeld van Sint-Lupus, oorspronkelijk Sint-Ignatius, omgevormd tot een bisschop met mijter en staf. De kerk heeft ook tien biechtstoelen, elk rijkelijk versierd met verstrengelde patronen, friezen, cherubijnen, guirlandes en gedraaide zuilen. Deze meesterwerken van houtbewerking suggereren de decadente barokstijl.
Onder de laatste travee en de apsis bevindt zich de crypte, waar een archeoloog in 1849 grafsteeninscripties van Jezuïetenpateren uit het aangrenzende college ontdekte, daterend uit de 17e eeuw. Hoewel er slechts fragmenten overblijven, bieden ze een ontroerende verbinding met de historische wortels van de kerk.
Sint-Lupuskerk heeft ook haar plaats gevonden in de literatuur. Victor Hugo beschreef het in zijn roman Les Misérables als het meesterwerk van de Jezuïetenarchitectuur. In 1866 kreeg de dichter Charles Baudelaire, tijdens een lezingentour in België, een beroerte toen hij de kerk verliet. Ondanks dit tragische voorval prees Baudelaire de kerk en noemde het een sinister en galant wonder en een verschrikkelijke en verrukkelijke katafalk.
Sint-Lupuskerk is niet zomaar een religieus gebouw; het is een levend testament van de rijke geschiedenis, kunst en cultuur van Namen. Haar barokke pracht, ingewikkelde sculpturen en bewogen verleden maken het een must-see bestemming voor iedereen die deze prachtige Belgische stad verkent.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.