Mill Ends Park

In het hart van het centrum van Portland, Oregon, ligt aan de drukke SW Naito Parkway een charmant en eigenzinnig herkenningspunt dat de titel van het kleinste park ter wereld draagt. Mill Ends Park, een piepkleine maar betoverende cirkel van groen, heeft een diameter van slechts 2 voet en beslaat een oppervlakte van 452 vierkante inch. Ondanks zijn kleine formaat heeft dit miniatuurpark de harten van zowel de lokale bevolking als bezoekers veroverd en is het een symbool geworden van Portland's eigenzinnige en creatieve geest.

De Oorsprong van Mill Ends Park

Het verhaal van Mill Ends Park begint in 1948, toen een gat dat bedoeld was voor een lichtpaal leeg bleef, waardoor er onkruid begon te groeien. Dick Fagan, een columnist voor The Oregon Journal, besloot het heft in eigen handen te nemen. Vanuit zijn kantoorraam dat uitkeek op de middenberm, plantte Fagan bloemen in het gat en noemde het naar zijn column, Mill Ends, wat verwijst naar de restanten hout in houtzagerijen. Zo werd Mill Ends Park geboren en veranderde een onopvallend stukje grond in een verrukkelijke stedelijke oase.

Een Leprechaun Kolonie

Fagan's speelse verbeelding leidde tot de legende van Mill Ends Park als de enige leprechaun kolonie ten westen van Ierland. Volgens Fagan zag hij ooit een leprechaun genaamd Patrick O'Toole graven in het gat. Hij greep zijn kans en ving de leprechaun, die hem een wens toestond. Omdat hij echter de grootte van het park niet specificeerde, gaf de leprechaun hem dit kleine stukje land. Door de jaren heen bevatte Fagan's column talloze verhalen over het park en zijn hoofdleprechaun, wat bijdroeg aan de betoverende folklore van het park.

Een Park van Vele Gezichten

Ondanks zijn kleine formaat heeft Mill Ends Park in de loop der jaren verschillende unieke en creatieve installaties gezien. Van een vlinderzwembad compleet met duikplank tot een miniatuur reuzenrad geleverd door een levensgrote kraan, het park is voortdurend geëvolueerd en weerspiegelt de speelse en fantasierijke geest van Portland. Op St. Patrick's Day organiseert het park vaak festiviteiten, waaronder bezoeken van leprechauns, picknicks en concerten van de Clan Macleay Pipe Band.

Door de Tijd Heen

Na de dood van Dick Fagan in 1969 bleef het park verzorgd worden door anderen die de charme en betekenis ervan waardeerden. In 1976 werd Mill Ends Park officieel aangewezen als stadspark, waarmee het zijn plaats in de geschiedenis van Portland verankerde. Het park heeft uitdagingen gekend, waaronder tijdelijke verhuizingen tijdens wegwerkzaamheden en de occasionele diefstal van de boom. Echter, elke keer werd het park hersteld en verjongd, wat de toewijding van de gemeenschap aan het behoud van dit unieke herkenningspunt aantoont.

Een Symbool van Portland's Geest

Mill Ends Park is meer dan alleen een klein stukje groen; het is een bewijs van Portland's creatieve en speelse karakter. De blijvende populariteit van het park en de verhalen die het omringen, weerspiegelen de omarming van het onconventionele en het charmante door de stad. Bezoekers van Portland worden vaak aangetrokken tot dit miniatuurtje, nieuwsgierig naar het kleinste park ter wereld en de verhalen die het in zich draagt.

Bezoek aan Mill Ends Park

Gelegen nabij SW Taylor Street langs de Willamette River, is Mill Ends Park gemakkelijk toegankelijk voor bezoekers die het centrum van Portland verkennen. Hoewel het park zelf klein is, is de impact ervan allesbehalve klein. Terwijl je voor deze kleine groene cirkel staat, neem een moment om de creativiteit en verbeelding te waarderen die het tot leven hebben gebracht. Of je nu een local bent of een bezoeker, Mill Ends Park biedt een heerlijke herinnering dat zelfs de kleinste ruimtes een wereld van verwondering kunnen bevatten.

Samenvattend is Mill Ends Park een uniek en gekoesterd herkenningspunt dat de geest van Portland belichaamt. De rijke geschiedenis, speelse legendes en steeds veranderende installaties maken het een must-see bestemming voor iedereen die de stad verkent. Dus, de volgende keer dat je in Portland bent, maak een wandeling langs SW Naito Parkway en ontdek de magie van het kleinste park ter wereld.