In het hart van Écija bevindt zich de Iglesia de Nuestra Señora del Carmen, een plek die getuigt van eeuwen van geloof, geschiedenis en architectonische ontwikkeling. Deze betoverende kerk, ooit een levendig klooster voor de Orde van de Ongeschoeide Karmelieten, functioneert nu als een bruisende parochiekerk en speelt nog steeds een centrale rol in het spirituele leven van de gemeenschap. Bezoekers worden uitgenodigd om de rijke geschiedenis te ontdekken, de architectonische pracht te bewonderen en de levende tradities te ervaren die al generaties lang gekoesterd worden.
De oorsprong van deze opmerkelijke plek gaat terug naar het begin van de 15e eeuw, een periode waarin Écija een belangrijk strategisch punt was tijdens de Granada-oorlog. Volgens lokale overleveringen werd de kerk aanvankelijk gebouwd door een regiment soldaten dat in de stad gestationeerd was, met steun van de lokale raad en adellijke families. Deze beschermheren verkregen in ruil voor hun steun het recht om binnen de kloostergronden begraven te worden.
In de loop der eeuwen onderging de kerk talrijke veranderingen, met name in de 18e eeuw, toen ze ingrijpend werd gerenoveerd. Het gebouw zoals we dat nu zien, weerspiegelt grotendeels deze latere veranderingen, met een neoklassieke stijl die prominent naar voren komt uit de renovaties tussen 1881 en 1883. Ondanks deze veranderingen blijft de historische essentie van de kerk voelbaar, en nodigt het bezoekers uit om een stap terug in de tijd te zetten.
De kerk is een gebouw met één schip, met een ingang die wordt gekenmerkt door een sierlijke gevel die leidt naar een ruim interieur. Het schip is voorzien van tongewelven en een koepel boven het priesterkoor, versierd met afbeeldingen van karmelietheiligen. Het hoofdaltaar, gewijd aan de Maagd van Carmen, is een meesterwerk van 18e-eeuws vakmanschap. De monumentale zuilen en ingewikkelde rococo-decoraties maken het tot een van de meest indrukwekkende altaarstukken van Écija.
Naast de centrale nis staan beelden van de heilige Teresa van Jezus en de heilige Maria Magdalena de Pazzi, terwijl daarboven figuren van de heilige Elesbaan en de heilige Iphigenia staan. Het bovenste gedeelte van het altaarstuk toont afbeeldingen van de heilige Elia en de figuren van de heilige Elisa en de heilige Albertus van Sicilië, elk met verfijnde details vervaardigd.
Speurtochten in Écija
Ontdek Écija met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Écija op een spannende en interactieve manier!
De hoofdtoegang van de kerk aan de Calle Fuentes de Andalucía is een opvallend voorbeeld van baksteenarchitectuur. De ingang is gestructureerd in twee lagen, met pilasters die op stipites lijken en de centrale boog omlijsten. Bovenaan bevindt zich een nis met een beeld van de Maagd van Carmen, wat een vleugje goddelijke gratie aan de gevel toevoegt.
Een andere opmerkelijke ingang, die nu dienst doet als de hoofdingang van het Colegio Diocesano Santa María Nuestra Señora, bevindt zich aan de Calle San Juan Bosco. Dit portaal, vervaardigd uit wit marmer, heeft een grote halfronde boog geflankeerd door zuilen met sierlijke kapitelen. Een driehoekig fronton kroont de toegang, versierd met het embleem van de Karmelietenorde.
Naast de hoofdingang van de kerk staat de toren als een baken van geloof en architectonische vindingrijkheid. Voornamelijk gebouwd uit gebeeldhouwde baksteen, vertoont de toren zes niveaus die een harmonieuze mix van vierkante, achthoekige en ronde vormen laten zien. Het derde niveau is bijzonder opmerkelijk, met nissen die marmeren beelden van karmelietheiligen herbergen, waardoor het uniek is onder de torens van Écija.
Binnen zijn de muren van de kerk versierd met verschillende altaarstukken, waaronder die gewijd aan de heilige Anna en de Maagd Maria, het Heilig Hart van Jezus en Maria Hulp der Christenen. Het schip aan de evangeliezijde herbergt ook twee schilderachtige altaarstukken ter ere van de heilige Lucia en de heilige Barbara, en Jezus de Nazarener.
De epistelzijde bevat een aangrijpend olieverfschilderij dat de dood van de heilige Jozef afbeeldt en een retabel met de torso van de Ecce Homo, vervaardigd door de beroemde kunstenaar Alonso de Mena Escalante in 1644. Dit beeld is nu een titulair figuur voor de parochiegroep gewijd aan de Heilige Christus van Smarten en Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans van Fatima.
Deze kapel, die behoort tot de Koninklijke Broederschap van Eenzaamheid, is een centraal punt voor de vieringen van de Heilige Week van de gemeenschap. De kapel herbergt een barok altaarstuk gewijd aan de Maagd van Eenzaamheid, die samen met het Heilig Graf op Stille Zaterdag in processie gaat. De kapel bevat ook een beeldengroep die de Kruisafneming voorstelt en een retabel met een crucifix dat dateert uit circa 1520.
Samenvattend is de Iglesia de Nuestra Señora del Carmen niet alleen een architectonisch wonder, maar ook een levend getuigenis van de blijvende geest van Écija. De muren weerklinken met de gebeden van eeuwen, de kunst vertelt verhalen van devotie, en de aanwezigheid blijft degenen inspireren die binnen haar heilige grenzen troost zoeken. Een bezoek aan deze kerk is niet alleen een stap in het verleden, maar een reis naar het hart van het geloof en erfgoed van een gemeenschap.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.