Iglesia de San Juan Bautista

De Kerk van San Juan, lokaal bekend als Iglesia de San Juan Bautista, is een symbool van historische en architectonische pracht in het centrum van Écija, Spanje. Dit indrukwekkende bouwwerk, met zijn prachtige toren, nodigt bezoekers uit om zijn rijke verleden te ontdekken en zijn gedetailleerde ontwerp te bewonderen.

De Geschiedenis van de Kerk van San Juan

De Kerk van San Juan stamt uit de tijd van de Repartimiento na de herovering van Écija en vormde een van de vier oorspronkelijke parochies van de stad. Oorspronkelijk gebouwd in de Gotisch-Mudéjar stijl, had het drie schepen met houten plafonds en een veelhoekige stenen apsis. Door de eeuwen heen onderging de kerk talrijke renovaties, met belangrijke veranderingen in de 16e en 17e eeuw, wat uiteindelijk leidde tot de bouw van zijn opmerkelijke toren in de 18e eeuw.

In 1776 was de kerk in verval en werd volledig gesloopt, waarna de architect Ignacio de Tomás in 1792 een nieuw ontwerp maakte. Geïnspireerd door de Basiliek van San Giovanni in Laterano in Rome, werd de nieuwe neoklassieke structuur gepland met drie schepen. De bouw werd echter in 1807 stopgezet, waardoor de kerk onvolledig bleef en de parochie in de Sacramentskapel gevestigd bleef.

Verkenning van de Kerk van San Juan

Bezoekers die de Kerk van San Juan betreden, worden verwelkomd door de Sacramentskapel, het enige overgebleven deel van de oorspronkelijke structuur. Gerepareerd in 1794, heeft de kapel een Latijns kruisvormig ontwerp met een enkel schip, een transept en een doopkapel. De gewelven zijn versierd met ingewikkeld stucwerk uit 1745, en de oude doopvont is opmerkelijk omdat de beroemde schrijver Luis Vélez de Guevara daar in 1579 werd gedoopt.

Het Altaar en Heilige Kunst

Het hoofdaltaar, een meesterwerk van 18e-eeuws vakmanschap, herbergt het vereerde beeld van Nuestro Padre Jesús Nazareno. Omgeven door beelden van heiligen zoals San Pablo, San José, San Pedro en San Juan Bautista, is het altaar een bewijs van de artistieke uitmuntendheid van die periode. Het priesterkoor is uitgerust met prachtige gouden houten stoelen, bekleed met fluweel geborduurd met goud, en biedt een koninklijke setting voor de religieuze ceremonies.

De Iconische Toren

De toren van de Kerk van San Juan is een wonder van barokke architectuur. Oorspronkelijk begonnen door lokale bouwers Lucas Bazán en Antonio Corrales, leed de toren schade tijdens de aardbeving van Lissabon in 1755, wat leidde tot de wederopbouw onder leiding van Pedro de Silva en Fernando Martín Bizarro. Zijn robuuste schacht contrasteert met de sierlijke klokkentoren en bovenste delen, met een mix van metselwerk, decoratieve lijsten en geglazuurde blauwe keramiek, wat een verbluffend visueel effect creëert.

De Kunst en Relikwieën Binnenin

In de kerk bevinden zich aan de kant van het Evangelie verschillende 18e-eeuwse altaarstukken, waaronder die gewijd aan de Maagd van Smarten en Santa Lucia. Het schip bevat ook een reeks religieuze kunstwerken, zoals een 16e-eeuwse Kruisigingsschilderij en een retabel gewijd aan San Estanislao de Kostka. Het grote altaarstuk van de Sacramentskapel, met zijn Solomonszuilen en ingewikkelde houtsnijwerk, is een hoogtepunt en toont scènes van de Driekoningen en de Besnijdenis.

Een Reis Door de Tijd

Wanneer je de Kerk van San Juan verkent, word je ondergedompeld in een reis door de tijd, waar elke hoek een stukje van het rijke religieuze erfgoed van Écija onthult. De sacristie, met zijn beeld van de Gekruisigde Christus uit 1681 door Pedro Roldán en zijn 16e-eeuwse betegeld plafond, is een schatkamer van geschiedenis en kunst. De kapittelzaal, met zijn allegorische schilderij van de Ecce Homo, voegt een extra laag intrige toe aan deze opmerkelijke kerk.

Concluderend is de Kerk van San Juan meer dan alleen een plaats van aanbidding; het is een getuigenis van de blijvende geest en artistieke erfenis van Écija. Zijn muren weerklinken met verhalen van toewijding, veerkracht en artistieke genialiteit, waardoor het een essentiële stop is voor iedereen die deze betoverende stad bezoekt.