Gelegen in het hart van Écija, Spanje, staat de Kerk van Santa Cruz (plaatselijk bekend als Iglesia de Santa Cruz) als een bewijs van eeuwenlange religieuze, culturele en architectonische evolutie. Deze indrukwekkende kerk, gelegen op het Plaza de Nuestra Señora del Valle, is niet alleen een plaats van aanbidding maar ook een historisch monument dat een inkijkje biedt in het rijke verleden van Écija. Met zijn majestueuze toren en gedetailleerde versieringen is de Kerk van Santa Cruz een must-see voor iedereen die dit charmante Andalusische stadje bezoekt.
De geschiedenis van de Kerk van Santa Cruz is nauw verweven met die van Écija zelf. De oudste resten van de kerk dateren uit de Visigotische periode, waardoor het een plaats is van groot archeologisch en historisch belang. In die tijd diende het als zetel van de Astigitano-priesters, en vandaag de dag kunnen bezoekers nog steeds twee oude kapitelen in de noordelijke binnenplaats zien en een fascinerende 5e-eeuwse sarcofaag bij het hoofdaltaar. Deze sarcofaag, ontdekt in 1885, toont bijbelse scènes die fijn in steen zijn gegraveerd, en biedt een venster op de vroege christelijke kunst van de regio.
Met de verschuivingen in de geschiedenis veranderde ook de Kerk van Santa Cruz. Tijdens de Moorse overheersing van de 8e tot de 13e eeuw stond op deze plek een van de moskeeën van Écija. De huidige toren van de kerk is gebouwd op de fundamenten van de minaret van de moskee, wat de verschillende lagen van geschiedenis op deze locatie symboliseert.
Na de Reconquista, toen Alfonso X de stad in 1263 heroverde, werd de moskee omgevormd tot een christelijke kerk gewijd aan Santa Cruz in Jeruzalem. In deze periode werd een nieuwe kerk in Mudejar-stijl gebouwd, waarvan elementen zoals de prachtig versierde boog in de noordelijke binnenplaats nog steeds bewaard zijn gebleven. De kerk onderging in 1730 aanzienlijke renovaties, vooral de toren, die zijn huidige vorm kreeg.
De Kerk van Santa Cruz is een prachtig voorbeeld van neoklassieke architectuur, hoewel de bouw werd onderbroken door de verwoestende aardbeving van 1755. Het besluit om de kerk in neoklassieke stijl te herbouwen werd genomen en het ambitieuze project begon in 1776. Ondanks financiële moeilijkheden die de kerk onvoltooid lieten, zijn de delen die tegen 1836 waren voltooid een bewijs van de grandeur van de oorspronkelijke visie. De kerk heeft een salonplan met drie beuken en een kruisvormige indeling, bekroond door een koepel boven het kruispunt.
Het interieur van de kerk is een mengeling van verschillende architecturale stijlen en artistieke invloeden. Het hoofdaltaar, daterend uit de 18e eeuw, behoorde oorspronkelijk tot het Klooster van de Conceptie van de Mercedariërs en is gewijd aan de Maagd van Socorro. Het ontwerp van het altaar, toegeschreven aan de kring van Jerónimo Hernández rond 1575, is een prachtig voorbeeld van de kunst van die periode.
Een van de meest opvallende kenmerken van de kerk is de toren. Uniek in Écija vanwege zijn rechthoekige basis, is de toren een directe afstammeling van het ontwerp dat Hernán Ruiz II in 1568 gebruikte voor de Giralda in Sevilla. Het huidige uiterlijk van de toren is het resultaat van renovaties die gedurende de 18e eeuw zijn uitgevoerd, waardoor het een prominente bezienswaardigheid in de stad is.
Bij binnenkomst in de Kerk van Santa Cruz word je begroet door een schat aan artistieke en historische rijkdommen. In de evangeliebeuk (linkerkant) vind je de Camarín de la Virgen del Valle, de beschermheilige van de stad. Deze kapel leidt naar het Museum van Heilige Kunst, dat een indrukwekkende collectie 18e-eeuws zilverwerk, meubels, schilderijen, sculpturen en geborduurde kazuifels herbergt. Tot de hoogtepunten behoren een Namban-kunst lessenaar gemaakt in Japan tijdens de Momoyama-periode in 1573, en een grote Custodia de Asiento door Francisco de Alfaro Hernández uit 1586, vervaardigd in verguld zilver.
De kerk heeft ook verschillende opmerkelijke retablos (altaarstukken). In de evangeliebeuk herbergt een retablo het beeld van Jezus Nazareno die het Kruis omhelst, toegeschreven aan de kring van Pedro Roldán uit de 17e eeuw. In de buurt zie je de beelden van María Santísima de la Amargura, gemaakt door Antonio Castillo Lastrucci in 1965, en San Antonio de Padua. Het barokke retablo in het kruispunt, oorspronkelijk uit het inmiddels verdwenen Klooster van San Agustín, is een ander meesterwerk. Het toont het realistische beeld van Cristo de la Sangre door Gaspar del Águila uit 1567, geflankeerd door beelden van de Maagd van Smarten, Sint-Augustinus en Sint-Monica.
In de epistelbeuk (rechterkant) kunnen bezoekers een neoklassiek retablo bewonderen dat het wonder van Sint-Paulus uitbeeldt, samen met een beeld van de Onbevlekte Ontvangenis. Een ander retablo is gewijd aan Sint-Jozef, met een 18e-eeuws academisch formaat beeld van de heilige, met begeleidende beelden van Sint-Agnes en een andere heilige. De kapel herbergt ook een retablo met een schilderij van Onze Vader Jezus Gevangene en Bevrijder, een anoniem werk uit de 18e eeuw.
De sacristie van de kerk, voltooid in 1847, is een ander hoogtepunt en toont het nauwgezette vakmanschap van die periode. De sacristie heeft een dubbele serie gebeeldhouwde stoelen met decoratieve motieven, bekroond door figuren van apostelen, martelaren, bisschoppen en engelen, allemaal daterend uit het tweede derde deel van de 18e eeuw.
Aangrenzend aan de kerk, bevat de noordelijke binnenplaats, ooit de locatie van de Patio de los Naranjos en het Sacrarium van de oude kerk, nog steeds verschillende bogen en kolommen van eerdere constructies. Dit gebied was bedoeld voor een nieuw Sacrarium verbonden met de kerk, maar het project werd kort na de start verlaten.
De Kerk van Santa Cruz is niet alleen een historisch monument; het is een levend bewijs van het blijvende geloof en artistieke erfgoed van Écija. De muren en altaren vertellen verhalen van eeuwen geleden, van de Visigotische tijd tot heden. Of je nu een geschiedenisliefhebber, een kunstliefhebber of een spirituele zoeker bent, een bezoek aan de Kerk van Santa Cruz biedt een diepgaande en verrijkende ervaring die een blijvende indruk zal achterlaten.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
