Het Palacio de los Marqueses de Peñaflor, ook wel bekend als het Paleis van de Lange Balkons, is een schitterend voorbeeld van de pracht van de 18e-eeuwse barokke architectuur in het hart van Écija, een schilderachtig stadje in de provincie Sevilla, Andalusië. Dit majestueuze verblijf, met zijn rijke geschiedenis en verfijnde ontwerp, biedt bezoekers een fascinerende blik op de weelderige levensstijl van de Spaanse adel.
De oorsprong van het Palacio de los Marqueses de Peñaflor gaat terug tot 1499, toen Pedro de Aguilar de eerste gebouwen liet bouwen die later de basis zouden vormen voor dit grote paleis. Deze vroege structuren maakten deel uit van het mayorazgo van Gallape. Door de eeuwen heen onderging het paleis verschillende uitbreidingen en restauraties, vooral in 1584 toen Luis de Aguilar Ponce de León aangrenzende huizen verwierf, wat leidde tot aanzienlijke renovaties tussen 1587 en 1594.
De meest ingrijpende transformatie van het paleis vond echter plaats in het begin van de 18e eeuw onder leiding van de vierde markies van Peñaflor, Antonio Fernández de Henestrosa. De bouw, die duurde tot 1775, betrof de expertise van talrijke bekwame professionals, waaronder architecten Diego Antonio Díaz en José Páez de Carmona, metselaars José Pérez Bueno en Bartolomé Bautista de Morales, en timmerlieden José de Herrera, Luis Castellanos en Bartolomé González Cañero, onder anderen.
Het Palacio de los Marqueses de Peñaflor is beroemd om zijn opvallende barokke architectuur, gekenmerkt door zijn gebogen vormen en de diepte die wordt gecreëerd door de gevel. De horizontale uitgestrektheid van het paleis wordt dramatisch onderbroken door de verticaliteit van de monumentale ingang, die wordt gekenmerkt door kolommen die rusten op een basis en een mixtilineaire fronton ondersteunen waarin het wapenschild van de stichtende familie is opgenomen.
Het tweede niveau van de gevel is versierd met een balkon geflankeerd door Solomonic kolommen die rusten op leeuwenkoppen, wat de barokke esthetiek versterkt. De vierkante toren-mirador doorbreekt verder de horizontale lijnen van het gebouw, wat bijdraagt aan de architecturale complexiteit.
Binnen is het paleis georganiseerd rond een centrale binnenplaats die dateert uit het midden van de 18e eeuw. Deze binnenplaats is omgeven door kamers verdeeld over twee verdiepingen en heeft twintig witte marmeren kolommen met sierlijke kapitelen. In het midden staat een elegante marmeren fontein met twaalf uitlopen, aangevuld met andere fonteinen verspreid over het verblijf. De onderste galerij is versierd met een uniek fries gemaakt van zwart marmer uit Córdoba, roze marmer uit Cabra en agaat uit Lanjarón.
Speurtochten in Écija
Ontdek Écija met de digitale speurtocht van myCityHunt! Los puzzels op, beheers teamtaken en verken Écija op een spannende en interactieve manier!
Een van de meest artistiek significante elementen van het paleis is de decoratie van de trap die naar de bovenverdieping leidt. Deze trap wordt voorafgegaan door drie halfronde bogen ondersteund door dubbele kolommen op pedestals, eindigend in een halve sinaasappelkoepel versierd met uitgebreide pleisterwerken. De koepel is verdeeld door acht ribben die samenkomen bij een centrale rozet en is versierd met cherubijnen, schelpen, acanthusbladeren en twee stipites die het altaarstuk van Onze-Lieve-Vrouw van de Rozenkrans flankeren. Dit decoratieve programma werd gemaakt door Cristóbal Portillo aan het eind van de 18e eeuw.
Het interieur van het paleis beschikt over ruime salons, waarvan sommige delicate rozetten en ingewikkelde inlegwerk op hun koepels hebben. De stallen zijn ook opmerkelijk, met een prachtige Dorische ingang en drie gewelfde beuken ondersteund door stevige kolommen.
Het lange balkon van het paleis, dat de kromming van de straat volgt, is beroemd om zijn polychrome fresco's die landschappen met architecturale profielen en trompe l'oeil-effecten weergeven. Deze fresco's werden gemaakt door de Madrileense kunstenaar Antonio Fernández en geven een levendige toets aan de buitenkant van het paleis. Het balkon heeft ook prachtige pleisterwerken en behoudt veel van het oorspronkelijke meubilair.
Het Palacio de los Marqueses de Peñaflor bleef de residentie van de familie Peñaflor tot 1958, toen de weduwe markiezin Isabel Angulo y Rodríguez de Toro zonder erfgenamen overleed. In haar testament bepaalde ze dat haar bezittingen beheerd zouden worden door de Stichting van de Hooggeachte Heren Markiezen van Peñaflor en Cortes de Graena en dat het paleis zou worden omgezet in een gratis beroeps- en religieuze school voor jongens. Echter, het gebouw werd in 1962 uitgeroepen tot Historisch-Artistiek Monument en is momenteel een Site van Cultureel Belang.
In 1992 werd het gebouw aangekocht door de gemeente Écija, maar het raakte in verval en werd vermeld als een bedreigd erfgoed. In 2004 werd een openbare wedstrijd gehouden om het paleis om te bouwen tot een hotel, maar het project werd verlaten vanwege juridische problemen. Het lot van het paleis begon te veranderen in juli 2015 toen een subsidie van een miljoen euro werd goedgekeurd voor de restauratie. De eerste fase van de restauratie, voltooid in 2017, omvatte de binnenplaats bij de ingang, de toren, de hoofdingang en de koepel van de hoofdtrap. De tweede fase, gericht op de centrale binnenplaats, galerijen en sierfontein, werd voltooid in oktober 2019 en het paleis werd in december van dat jaar geopend voor het publiek.
Vandaag de dag staat het Palacio de los Marqueses de Peñaflor als een prachtig gerestaureerd architectonisch juweel, dat bezoekers de kans biedt om terug in de tijd te stappen en de grandeur en geschiedenis van het adellijke verleden van Écija te ervaren. Of je nu een geschiedenisenthousiast, een architectuurliefhebber of gewoon een nieuwsgierige reiziger bent, dit paleis is een must-see bestemming die belooft te betoveren en te inspireren.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.