Santa Maria a Ripa, lokaal bekend als Convento e chiesa di Santa Maria a Ripa, is een fascinerend kerkelijk complex gelegen aan de westelijke rand van Empoli, een charmant stadje in de provincie Florence, Italië. Deze historische locatie, strategisch gepositioneerd op het kruispunt van Via della Repubblica, Via Livornese en Via Lucchese, geeft bezoekers een inkijkje in het rijke religieuze en architectonische erfgoed van de regio.
De oorsprong van Santa Maria a Ripa gaat terug tot de 12e eeuw, toen het voor het eerst werd genoemd als een parochiekerk gewijd aan Maria in het dorp Ripa, gelegen op slechts enkele honderden meters van het Castello di Empoli. Door de eeuwen heen onderging de kerk verschillende transformaties en naamswijzigingen, die haar veranderende rol binnen de gemeenschap weerspiegelden. Tegen het einde van de 15e eeuw werd de kerk geassocieerd met de invloedrijke Adimari-familie uit Florence, die het gebouw en het omliggende land schonk aan de Franciscaner Minderbroeders Observanten, wat leidde tot de hernoeming tot Santa Maria delle Grazie.
De bouw van de nieuwe kerk, onder toezicht van de meester-metselaar Simone di Mariotto da Settignano, begon in 1484 en was grotendeels voltooid tegen 1510. De officiële inwijding van de kerk vond plaats op 11 juli 1540 door bisschop Bonaventura Dalmata, wat het hoogtepunt markeerde van een langdurig proces dat was vertraagd door geschillen tussen de broeders en de lokale geestelijkheid over pastorale verantwoordelijkheden.
De architectonische schoonheid van Santa Maria a Ripa is direct bij aankomst zichtbaar. De gevel van de kerk is versierd met een loggia met vijf bogen, toegevoegd tussen 1573 en 1576. De lunetten boven elke boog werden later in 1601 door de Bolognese kunstenaar Lorenzo Bonini voorzien van fresco's die scènes uit het leven van Sint Franciscus uitbeelden. Deze elegante loggia biedt een uitnodigende entree tot de kerk en zet de toon voor de artistieke schatten binnenin.
Binnenin heeft Santa Maria a Ripa een enkel schip met verschillende zijkapellen en altaren uit de late 16e eeuw. Elke kapel bevat opmerkelijke kunstwerken die een venster bieden op de religieuze en artistieke tradities van die tijd. Bij binnenkomst worden bezoekers begroet door de Kapel van de Passie aan de rechterkant, die het oorspronkelijke altaarstuk van Christus die het Kruis Draagt van Ottavio Vannini herbergt, nu vervangen door Jacopo Chimenti's Allegorie van de Onbevlekte Ontvangenis, een kopie uit 1596 van een schilderij van Giorgio Vasari.
Verder langs de rechterkant toont de Kapel van de Visitatie een ontroerende Pietà van Francesco Botticini, daterend uit de late jaren 1480. De derde kapel is gewijd aan Sint Antonius en bevat een moderne terracotta beeld van de heilige, terwijl de vierde kapel, gewijd aan Sint Lucia, een houten altaar toont met een doek van Niccolò Tornioli die het martelaarschap van de heilige uitbeeldt, gemaakt rond 1633-1634.
Aan de linkerkant van het schip is de Kapel van de Hemelvaart versierd met een polychroom marmeren altaar en Giovanni Antonio Sogliani's schilderij uit 1521 van de Madonna in Glorie tussen de heiligen Hiëronymus en Ildefonsus. De Kapel van Sint Franciscus volgt, met een stenen altaar en een terracotta altaarstuk door Santi en Benedetto Buglioni, circa 1510, die de Madonna en Kind met de heiligen Franciscus en Julianus uitbeeldt. De derde kapel aan deze kant is gewijd aan de Madonna van de Rozenkrans, met een schilderij uit 1585 van meester Simone. De laatste kapel, oorspronkelijk gewijd aan Sint Zanobi maar nu bekend als de Kapel van het Kruis, bevat een houten kruisbeeld uit de late 16e eeuw.
Een van de opmerkelijke artistieke schatten in de kerk is een terracotta beeld van Sint Lucia door de werkplaats van Giovanni della Robbia, daterend rond 1500, gelegen op de rechterzuil van het priesterkoor. Boven de ingang voegt een ingewikkeld gesneden, gestuct en geschilderd houten orgel, hoewel in slechte staat, toe aan de historische sfeer. De kern van het orgel dateert uit 1632, vervaardigd door Agostino Romani, en werd later aangepast door Filippo en Antonio Tronci in 1771 en Michelangelo en Paolo Paoli in 1840-42.
Concluderend, Santa Maria a Ripa is niet slechts een plaats van aanbidding, maar een schatkamer van geschiedenis, kunst en cultuur. De strategische ligging, architectonische elegantie en rijke collectie kunstwerken maken het een must-see bestemming voor degenen die het historische en religieuze erfgoed van Empoli en de bredere regio Toscane verkennen. Of je nu een geschiedenisliefhebber, kunstliefhebber of spirituele zoeker bent, een bezoek aan Santa Maria a Ripa belooft een lonende en verhelderende ervaring te zijn.
Koop nu tickets voor de speurtocht!
Met myCityHunt ontdek je duizenden steden over de hele wereld tijdens spannende speurtochten, schattenjachten en escape games!
myCityHunt vouchers zijn het perfecte cadeau voor veel gelegenheden! Verras jouw vrienden en familie met dit buitengewone evenementgeschenk. myCityHunt vouchers zijn vanaf de aankoopdatum 2 jaar geldig en kunnen binnen deze periode worden gebruikt voor een vrij te kiezen stad en tour uit het myCityHunt portfolio.
Koop cadeaubonnen
